古代的大户人家为何都要在院子里放一口水缸？这似乎是一个普遍的现象，但其原因远不仅是为了调理风水。在古代，水缸的存在远不仅仅是为了储存水源，更多地是承载了文化和生活习俗的内涵。水是生命之源，在古代被视作极为重要的元素，因此在大户人家中，水缸常被视作象征着家族兴旺和繁荣的象征。除此之外，水缸还被赋予了精神信仰的含义，被认为可以驱邪避灾、祈福保平安。因此，放置水缸不仅是为了家族生活所需，更体现了古代大户人家对生活、文化和信仰的深刻理解和传承。
前言
房子不论是在古代还是在现代，都是十分重要的，中国人讲究“安家立业”，有了房子才算是有了家，有了一个稳定的生活。但是光有房子是不够的，古人讲究房子的布局，现代人则是讲究房子的装修，即便是再好的房子，没有好的装修也只能算是毛坯房，可见装修和布局对于房子的有多么重要了。
现代人讲究内饰，因为城市里都是楼房，而古代人住的大多是平房，一些大户人家还会有院子，在院子里种一些花花草草，再摆放一些假山，挖出一汪池塘，也别有一番风味。比起现代的楼房，古代大户人家的院落，能够营造出“依山傍水”的氛围，远比住在楼房里要惬意舒适。
但是古代的院落中也有一些摆放的东西，是会让人感到困惑的，例如水缸就是其中之一。如果去过一些古代建造的大院儿，会发现不论是哪一个大院儿，在院子里都能看到水缸，而且水缸的数量也不少。从整体上来看，院落中摆放着水缸是略显突兀的，而且大院儿中摆放的水缸，也都不是用来提供日常用水的，那么摆放这些水缸究竟有什么用处呢？
古人对于院落的设计，以及对院落的布局是颇为繁杂，也是比较讲究的，所有的东西都会有自己的作用，如果水缸没有任何的用处，是绝对不会出现在院子里的，只不过因为水缸经常被人们忽视，所以大部分人都不清楚大院儿里摆放的水缸究竟有什么作用。
古人对于风水的讲究
在封建社会时期，人们未知的领域比较多，把一些自然现象归结到神鬼和上天身上，也正是因为有了这种想法，所以古人对于风水问题是非常看重的。房子要怎么盖，大门朝哪边儿，什么位置该摆放什么，这些都是有讲究的。
古时候大院儿里摆放的水缸，确实不是用来提供日常用水的，而是和风水有着密切的关系。
风水学中讲究的是“藏风聚气，得水为上”，也就是说在房子周围，一定要依山傍水，只有这样才是最好的位置。
那为什么一定要靠着山和水呢？因为古代农民是要靠山靠水吃饭的。在山下种田，有河流可以保证充足的水源，这两点对古人而言是非常重要的。
那如果没有山水怎么办？那就像前文中提到的，把山和水靠人为制造出来，即便是充数，也要保证院落中能看到山和水。
没有山就在院子里摆放一些假山，没有水院子里也应该有水井，再不济也要放水缸，古代一些有名的建筑都是如此，在苏州的园林里也可以看到这些景象。选址有了好的风水，水缸要摆在哪里，也不是随意决定的。
古时候的人们在建造房子的时候讲究坐北朝南，从风水学的角度来讲，南方是火属性，把水缸摆放在屋子的南边儿是水克火，除此之外还有“南面见水生财”的说法。
所以站在风水学的角度来看，在院子里摆放水缸，就是为了保证有一个好的风水，以及为家中聚敛财气。
不过这只是古人的一种想法，在科技发达的现代来看，这种说法是不成立的。风水学不具备科学论证，那是不是就意味着古人在院落中摆放水缸是多此一举呢？如果我们真的这么以为，那可太小看古人的智慧了。
院落中的水缸是为了能及时扑灭火灾
除了因为风水学摆放水缸之外，还有另外一点原因，那就是把这些水缸当成救火的设备。
中国古代的建筑，大多都是木制的，木柱，木梁，甚至是窗户，都是木头制作而成的。按照后世的眼光来看，古代的屋子能够用木头建造出来，体现了古人的智慧，也让房屋看起来更加地精致。
但是木制的房屋也是有弊端的，最明显的一个缺点就是容易起火。因为建造房屋的材料都是木头，普遍较为干燥，一不小心就会引起火灾，如果不能及时扑灭，火灾的情况还会迅速地蔓延，毕竟木头属于易燃物品。古代发生火灾的次数也不少，就算是紫禁城也曾发生过好几次火灾。
公元14，朱棣把首都迁到了北京城，刚刚迁都不久，紫禁城内就发生了特大的火灾，三座宫殿接连被烧；公元1557年，紫禁城内再燃大火，为了扑灭宫中的火灾，动用了3万余人集体灭火，即便是到了清朝，这种情况也频频上演，平均7年就会发生一次火灾。
短短的六百余年，紫禁城发生火灾的次数是非常多的，而且这些也仅仅是史书上所记载的大火灾，对于一些火情比较小的火灾，很可能都没有被记录在史书当中。连紫禁城都会爆发大规模的火灾，更不用说民间的一些宅子了。仅以明代的杭州为例，就曾发生过三次较大的火灾，范围之广令人咂舌。
《杭州府志》里记载着，公元1474年，杭州望仙桥附近有一户姓蒋的人家，在某天发生了火灾，火灾爆发之后因为没能及时扑灭，向周围不断地蔓延，最后方圆六七里的人家都受到了殃及。
公元1568年，杭州的湖墅地区燃起大火，最后导致民居两千余户被殃及，烧毁河船四十余人。
《明史》中也有关于火灾的记载，公元16杭州起火，
“风猛火烈，延烧一十余里”。
有风势助力火灾大范围地扩展，最后被烧毁的房屋高达一万余间，六千一百多户人家受到了损失。这些记载都体现着古人在火灾面前的无力，一旦初期不能扑灭，只能任由火势发展下去。
清朝初年，短短的两年时间里，杭州经历了三次大火，前前后后加起来，被烧毁的民居达到了两万六千余家，如此庞大的数字是难以想象的。
没有先进灭火手段的古代，人们唯一能做的就是提高预防火灾的意识，在起火初期就把火苗及时地扑灭，以免造成更大的损失。
古时候大户人家的院子里房屋较多，面积也会比较大，同时这也意味着大户人家中起火的概率更高，所以在院子里摆放水缸，除了风水方面的讲究之外，更多的是为了预防火灾。一旦起火这些水缸里的水就可以随时用来灭火，这就是着手预防火灾的一种手段。
不光是古代民间的庭院中会见到水缸，在北京的紫禁城内，各种水缸也是随处可见。紫禁城内摆放的水缸高达308个，因为面积巨大，所以水缸的数量也是一个不小的数字。
不过毕竟是皇家建筑，即便是摆放水缸，也比民间的庭院有更多的讲究。
仅仅是水缸的类型就分为好几种，如果按照材质划分，紫禁城里的水缸可以被分成烧古青铜缸，鎏金缸和铁制大缸。除此之外，这些水缸还有一个共同的名字：“门海”，因为是用来灭火的，所以又被称之为“吉祥缸”和“太平缸”。
千万别小看了院落里的水缸，它们的实际意义远比风水上的意义要大的多。
在一些院落中，水缸具备观赏效果
除了上述的两种原因之外，水缸在古代也是具备一定的观赏效果的。因为水缸也分许多类型，可以按照材质，外形进行分类，一些水缸上还会有精美的花纹和图案，除此之外水缸还可以用来种植植物以及饲养鱼类。
例如一些大户人家会在水缸里种上荷叶，以此来增添院内的风景和情趣，除此之外，在水缸中种下植物，也可以防止水缸里的水放置时间太长导致的变质，这样做减少了更换水的次数，也算是减轻了人们的负担。
除了种植植物，水缸也是可以饲养鱼的，可以被当成鱼缸来使用，这里也可以取一个年年有余（鱼）的寓意，是古人对美好未来的一种憧憬和希望。
古代有各类的器物，包含了衣食住行，相比起汉白玉制作成的香炉，青铜制作成的龟鹤来讲，水缸这种器物是上不了台面的，甚至连瓷器都要比水缸的价值更高。但是凭借着水缸在风水学方面的影响力，以及水缸本身的作用，这种器物成了古代庭院中最常见的一种东西。
在紫禁城内的水缸，为了能够配得上皇家的身份和颜面，水缸表面还会被涂上黄金，以此来彰显身份提高地位，这也算是凭借着实用性拔高了水缸的身价。
总结
在现代人看来，古人在庭院中放置水缸，有很多理由都是无稽之谈，但是既然这个习惯能够传承上千年之久，自然是有他的道理的。
因此我们在了解其中的原因的时候，也要透过现象看本质，不能只看到古人对于风水学的重视，也应该看到水缸在预防火灾方面做出的贡献，小小的水缸虽不起眼，但是却能把火灾扼杀在摇篮中，这体现的正是古人藏在器物和庭院中的智慧。
参考文献：
《明史》
《杭州府志》
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