50万年前人类也会“冬眠”（骨骼有季节性变化与熊一样）

时间：2022-11-28

考古学家在西班牙史前遗址有新发现，远古人类可能会利用冬眠方式，以度过寒冷的冬天

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尼安德塔人会在洞穴中陷入“冬眠”来度过食物缺乏的冬季。考古学家在西班牙史前遗址有新发现，远古人类可能会利用“冬眠”方式，以度过寒冷的冬天。根据《卫报》报道，学者们在西班牙北部的Sima de los Huesos万人坑遗址中，挖掘出数千个故意扔在这里的骨头或牙齿，意外发现有和冬眠动物类似的骨骼迹象。学者阿苏阿加（Juan-Luis Arsuaga）在《人类学》（L‘Anthropologie）杂志的论文中指出，当地的骨骼化石中出现季节性的变化，每年的特定几个月会“中断生长”，这些史前人类为了适应冬季有限的食物供给与体内脂肪，让自己陷入睡眠状态，以减缓新陈代谢来熬过寒冬。他表示，洞穴里的人类骨骼的病变与会冬眠的动物一致，也在同一地方发现“洞熊”的残骸，“五十万年前的伊比利半岛无法提供足够的食物，在寒冬的条件之下，冬眠是他们唯一的解决方案，他们不得不在洞穴中渡过数月。”这个人类冬眠的想法听起来很像“科幻小说”，但许多哺乳动物都能做到，包括灵长类的婴猴或狐猴。阿苏阿加认为，“这件事证明了，这种低代谢的遗传基础保留在许多哺乳动物的基因当中，包括人类在内。”

考古学家挖掘西班牙的“万人坑”。英国诺桑比亚大学（Northumbria University）的人类学教授奎尼（Patrick Randolph-Quinney）则表示，“这是一个有趣的论点，且毫无疑问将激起争辩。但在洞穴遗址中发现的骨骼变化仍有其他解释，在我们得出结论前，必须先解决这些问题。我相信这一切尚未定论。”伦敦自然历史博物馆的斯特林格（Chris Stringer）提到，“像熊这样的大型哺乳动物其实并未真正的『冬眠』，因为庞大的身体无法很好地降低核心温度，进入不了那么深的睡眠阶段，而是陷入“麻木”（Torpor）状态。人类大脑的能量需求一直非常大，这是他们在冬眠时的另一个问题。”