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上个月，一位业余天文爱好者在他的后院用天文望远镜观察木星时，有一重大发现：在行星左下方突然出现了一个维持1.5秒的亮闪光。
一些天文学家聚集起来对连续镜头进行分析，这个团队确认亮闪光的出现是由于一颗小型流星坠入木星产生的。这一结果于周一在瑞士日内瓦举行的欧洲行星科学大会和行星科学分部的联合会议上被宣布。
陨星的直径大约在12至16米之间，重达450吨。虽然它在宇宙意义上相对较小，但在撞击气态巨行星时释放的能量相当于240吨TNT爆炸。
观察这张gif足够长时间，你将会看到木星左下方因撞击而出现的闪光。
Ethan Chappel于8月7日首次捕获录影观察，随后使用专门为木星上的撞击闪光设计的一款名为DeTeCt的open source software（开放源代码软件）对其进行分析。这是使用该软件检测到的第一个撞击闪光。
法国业余天文学、DeTeCt共同开发者Marc Delcroix表示：“这些探测极为罕见，因为撞击闪光微弱而短暂，并且很容易在观察行星数小时后被错过。”
然而，这个特别的闪光是在木星上观察到第二亮的闪光，因此很难被忽视。
这张图片由DeTeCt软件生成，是分析了多个视频观察结果以及最小化大气干扰才得到的清晰的流星撞击图。
木星第一次行星撞击于1994年被观察到，当时一颗彗星被木星撞击逐块分解，在其表面留下疤痕。木星是太阳系中最大的一颗行星，直径是地球的11倍。由于它的巨大引力，这次撞击对木星来说更像是宇宙中的小刮小蹭。
物理学家、DeTeCt的开发者———Ricardo Hues博士说，过去的10年里，在其他物体的撞击未被发现时，木星大气中已经观察到了六次撞击闪光。
最左边的图片是从多个撞击视频拼合而成，中间的图片为其中一张参考图像，右边的图片是闪光最亮的时刻。
Hueso说：“大多数的物体撞击木星时并没有被地球的观测者记录。然而，我们现在判断每年大约有20-60个相似规模的物体撞击木星。“ 因为木星的大体积和引力场，撞击率比类似体积物体对地球的撞击率大一万倍。
DeTeCt团队希望这一次的发现可以鼓励更多的业余天文爱好者使用这个open-sourse软件来进行相关检测。
Shoemaker–Levy 9（舒梅克-列维9号彗星，正式命名：D/1993 F2），于1992年7月被分裂并在1994年7月撞击木星，这是对太阳系地外天体碰撞的首次直接观测。这次碰撞提供了有关木星的新信息，并突出了木星在减少内太阳系中太空垃圾的可能作用。
这枚彗星由天文学家Carolyn和Eugene M. Shoemaker 夫妇以及 David Levy于1993年共同发现。[5] Shoemaker–Levy 9在绕木星公转时被其捕获，照片于3月24日晚上，被位于加利福尼亚州帕洛玛山天文台的46厘米（18英寸）Schmidt telescope（施密特望远镜）拍摄。这是第一次观测到活跃彗星环绕行星，它可能在20-30年前被木星捕获。
计算表明，彗星异常的碎片是由于先前1992年7月靠近木星时发生的。当时Shoemaker–Levy 9在木星的洛希极限范围内通过，木星的引潮力将彗星撕碎。后来发现彗星的一些碎片直径达2 千米（1.2 mi）。这些碎片在1994年7月16日至22日与木星南半球相撞，速度约为每秒60 千米（37 mi/s）（木星的逃逸速度）或每小时216,000千米（134,000 mph）。撞击产生的明显疤痕比大红斑更容易明显，并持续了几个月。
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