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地球上得以产生形形色色的生命，最关键的因素就是地球和太阳之间的距离，正好处于适宜碳基生命存在的“宜居带”，继而奠定了适宜的温度和液态水的形成基础。经科学家计算，地球接收到的太阳辐射，仅占据太阳向外辐射总能量的22亿分之一，就是这几乎可以忽略不计的占比，造就了地球上的大千世界。
而在太阳系外围的一些行星，就没有地球这种“待遇”了，由于距离的增加，接收到的太阳辐射强度逐渐减小，表面温度不断下降，从这些行星表面如果能够观察太阳的话，太阳越来越小、光线越来越不刺眼。那么，既然太阳光的辐射强度，会随着距离的增加而减小，那么，太阳光到底能照射到多远的地方呢？
太阳光是如何产生的？
关于太阳是怎么来的问题，相信大家都非常清楚了，简单地说就是在上一任大质量恒星在发生超新星爆发之后，所释放出来的众多星际物质，在漫长的岁月里，依靠引力扰动等内外作用，使星际物质慢慢聚集并围绕核心开始旋转，当吸聚的物质规模达到一定程度以后，内核的高温高压环境，推动量子隧穿效应几率的增加，从而激发了氢核聚变的链式反应序幕，4个氢原子聚合成1个氦原子，并释放出伽马射线、中微子和一定能量。
其中，不得不说上述历程中释放出的伽马射线，它的载体是光子，光子由于静止质量为0，所以一经产生，其运动速度就到了光速。可是，由于这些核聚变反应是在太阳的内核区完成的，那里的温度和压力高得离谱，物质密度极高，主要是由一些自由原子和电子构成的等离子态环境。光子形成以后，由于携带的能量很高，便会在极短极短的时间内被周围的物质所阻挡、碰撞或者吸收。
被吸收的能量此时会转移到等离子体物质中，然后重新激发出新的光子，每经过一轮的这种吸收、释放的过程，光子所携带的能量都要比原先要减少一些。光子在太阳内部的运动过程，可以用“无头苍蝇”一样，来回乱撞，一般都需要经过几万年十几万年才能“捱到”太阳的表层。
不同经历的光子，最后所携带的能量都会有所不同，因此，从太阳表层所发出的光线，既包含着能量很高的伽马射线（非常幸运的光子，被吸收的次数很少），也包含着能量很低的无线电波（能量几乎全部在太阳内部消耗完了），共同形成了由不同波段（频率）所组成的复合太阳光线。
宇宙中第一缕“阳光”
太阳50亿岁的年龄，与宇宙的年龄相比，还显得非常“年轻”。在19世纪20年代，美国科学家哈勃通过太空望远镜，观测到一个很有意思的现象，那就是来自遥远星系所发出的光谱，有明显的向红端移动的情况，依据开普勒定律，表明被观测目标与观测者之间的距离正在被拉大。在此基础上，啥勃提出了一个定律（哈勃定律），即目标星系退行地球的速度，和它与地球之间的距离成正比关系，这个线性正比常数后来被命名为哈勃常数。
2013年，欧洲航天局利用普朗克卫星，通过精密测量得出的哈勃常数值为67.8（km/s）/百万秒差距，代表着距离地球326万光年的星体，其相对于地球的退行速度为每秒67.8公里。
哈勃提出的宇宙膨胀猜想，后来科学家们通过大量的观测和研究结论，均加以了证实。而且，科学家们还利用宇宙膨胀事实进行反推，同时结合宇宙微波背景辐射的相关观测情况，提出现有宇宙是在138亿年前，通过一个体积无限小、质量无限大的“奇点”爆炸而来。
在爆炸之后的一个普朗克时间内，就以极其巨大的能量推动了宇宙空间的膨胀，20分钟后几乎达到现有宇宙的空间级别，在大爆炸38万年之后，随着空间温度的下降，宇宙中第一批自由原子才开始形成，逐渐形在了宇宙星云团，光线才从此前的一片“等离子粥”混沌状态逃离出去，“光子退耦”的产生，使得宇宙中第一缕光线正式向外释放出去。
太阳光能传多远？
光线作为一种电磁波，在真空中的传播速度即是光速，而且会一直以这个速度向远方传递。只有受到星际物质的阻挡，比如星际气体、尘埃、星体等，都会吸收一部分光线的能量，有些光线因此而发生了衰减，有些光线则会完全消失，其中的能量转化为吸收物体的内能。但是，宇宙中物质的密度太低了，在绝大多数区域每立方米的空间，仅包含着不到10个氢原子，在这样的宇宙环境中，光线在传播时，虽然能量会有所衰减，但是仍然会支撑着传递到很远的地方。
目前，科学家们用电磁波的方式所能观测到的遥远星系，普遍都是在130亿光年以内，如果距离再远，那就只能射电望远镜了，再增加距离的话，光线的衰减已经完全融入到宇宙微波背景辐射里了，再用电磁波探测的方式已经无能为力，只能寄希望于引力波进行探测了。因为在奇点大爆炸理论中，在奇点发生大爆炸的一个普朗克时间内，引力就已经率先分离出去了，通过应用引力波探测的方法，可以窥探出更加遥远的空间，也就代表着更加接近宇宙诞生时的“声音”。
从我们目前所能探测到的恒星光线最远距离，我们差不多可以推测太阳光能够传播到136亿光年外（目前太阳寿命46亿年，理论上太阳光线现在只传播到46亿光年处）。而通过哈勃常数进行推算，在距离太阳144亿光年处，宇宙膨胀的速度就会与光线的传播速度相同。所以，现在距离太阳超过144亿光年的区域，永远也接收不到来自太阳的光线了。
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