自古以来，位于漠北的游牧民族便是中原政权的大敌。但纵观历史，游牧民族虽然武力强大，但却很少有机会入主中原。这是因为巍峨的长城，有效地阻挡了他们南下入侵的脚步。只要长城不失，游牧民族便成不了气候。若失去长城，比如宋朝，便会为外族所灭。然而有一个中原王朝，却在全据长城的情况下，仍为游牧民族所灭，而这个王朝便是女真人建立的金朝。而金朝之所以会被成吉思汗的蒙古突破长城防线，庸碌之主完颜永济必须负很大责任。
完颜永济，本是金世宗完颜雍第七子，金显宗完颜允恭异母弟弟。原本，完颜永济绝无继承皇位的可能，而皇位也由他的侄子金章宗完颜璟所继承。
在金朝，完颜姓宗室一直有内讧的传统，因此金章宗对他的兄弟们十分警惕。为了制衡诸王，金章宗选择重用看起来十分老实的完颜永济。不仅授予其武定军节度使之职，还授予他兵权。不久，又诏永济入朝，封他为王傅府尉官，以检制宗室。
但不久后，金章宗却罹患重病，眼看就要不治，而他所生的六个儿子，都在三岁前死去，金朝面临后继无人的窘境。无奈之下，金章宗临终将皇位暂时托付给完颜永济，他说：“皇位由皇叔您继承就好了。我还有两个未出世的孩子，分别在贾妃和范妃的肚子里。若其中一个是儿子，请你将他扶植为君；若两个都是儿子，请你扶贤者为君。”
听着皇帝的临终嘱托，完颜永济泪流满面，他指天发誓，一定要报答皇帝的知遇之恩，同时还表示，自己绝不会贪恋皇位，只等太子出世，自己便立即让出皇位。听了完颜永济的誓言，金章宗放心地闭上了眼睛。
然而金章宗刚死，野心膨胀的完颜永济便将誓言忘得一干二净，他首先毒杀了贾妃，又令范妃堕胎，并将她削发为尼。就这样，金章宗绝后，完颜永济坐稳了皇位。1210年，他将儿子胙王完颜恪封为太子。
正当完颜永济自以为得计，志得意满之时，一股强横的势力却在漠北不断壮大，它便是成吉思汗治下的大蒙古国。当时，成吉思汗在名义上仍是金朝的臣子，每年都要向朝廷进贡。金章宗死后，金朝使者报聘于成吉思汗，告诉他新君已立。
成吉思汗询问使者：“请问贵国新君主为谁？”使者回答：“完颜永济，曾经是卫王。”成吉思汗一听，竟哈哈大笑：“我以前以为中原皇帝只有天人才能做，如今竟让完颜永济这个不忠不义的庸人坐了，你竟让我向这个庸人下拜？”
原来成吉思汗曾见过完颜永济，知道他不过是个外厉内荏，虚有其表之人。因此，成吉思汗当即宣布，停止向金朝进贡，并紧锣密鼓地准备对金朝开战。
首先，成吉思汗先拿金国的盟友——西夏开刀。在蒙古大军的进攻下，西夏人一触即溃，被迫向宗主国金朝求援。而卫绍王不仅对西夏的求援不闻不问，反而还幸灾乐祸道：“二虏相攻，这不是天大的好事吗？我们何必趟这浑水？”
就这样，西夏很快被蒙古人降服，成为成吉思汗攻金的马前卒。公元1211年，成吉思汗十万大军进攻金国长城防线，在野狐岭之战中大破金军45万。由此，长城防线被蒙古人彻底打穿。
随后，蒙古人多路并进，纵马驰骋于平坦的华北平原，杀害无数百姓，对此，完颜永济却束手无策。之后，蒙古人更是攻破要塞居庸关，直抵金朝首都中都城下。对着茫茫多的蒙古人，完颜永济完全被吓破了胆，除了哭泣，啥都做不了。为了让成吉思汗退兵，完颜永济被迫献出500少女，同时还包括一名公主。成吉思汗见中都城高池深，不容易攻破，于是满载战利品回国了。
1213年，成吉思汗再次攻金，中都再次被围。金朝王公大臣见完颜永济昏庸无能，于是联合发动政变，逮捕了完颜永济，并用毒酒将其杀死。完颜永济本身就背信弃义、得国不正，而且还能力奇差，既保不住金朝江山，也挡不住蒙古人的铁蹄，被毒死是他应有的报应。
然而临阵换将并未挡住蒙古人南下的脚步，公元1234年，蒙古大军和宋军合围蔡州，金朝最终灭亡。
