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13世纪到17世纪，“地心说”成为了公认的世界观，这个理论认为，地球是宇宙的中心，夜空中的一切天体都在围绕着地球运动，这种观点可以体现教会的神圣，直到哥白尼提出日心说，才从根本上动摇了人类的宇宙观，大大促进了天文学的发展。
哥白尼在第一次环球航行之前就提出“地球是球形”的这个观点，但是脚下的大陆不是平坦的，是一个运动的圆球这样的观点违反常识，导致哥白尼一直被当时的天文学家嘲笑，直到第一次环球航行才证明了“地球是球形”这个事实。
日心说虽然不是完全正确的，但是这个理论推动了天文学的发展，无形之中促进了牛顿对引力的探索，也打破了教会对人们的思想桎梏，更多有想法的科学家诞生。到了今天，人类对宇宙已经有了更多的探索，也对宇宙的诞生有了一定的猜测，传统的观点不断被打破，事实证明宇宙并不是一个永恒的静止系统，而是在不断膨胀运动，地球和太阳并不特殊，只是宇宙大尺度天体结构下十分普通的一个恒星系统。
人类对宇宙的探索比几百年前要深入，可是现在的大部分宇宙学理论都是宏观的推测，人类其实对太阳系的了解都不够深入，太阳系究竟有多大？这个问题还没有确切的答案，在地球上还有很多未知的难题等待着人类探索，更别提地球外了，对于太阳系内行星的探测几乎都源自探测器，这些探测器的探索范围有限，一些天体的内部环境十分极端，探测器只能远距离观察，所以太阳系内还存在太多的秘密。
太阳系有多大呢？可能要比你想象的大很多，甚至直到今天，太阳系都可能隐藏着一个没有被人类发现的行星，像天王星和海王星这样的远日行星，它们的自身亮度很低，如果在距离地球足够远的地方存在一颗这样的远日行星，人类确实有可能无法发现它。
在海王星轨道的外侧，还存在一个“柯伊伯带”，大约距离太阳30个天文单位，也就是30倍从地球到太阳之间的距离，柯伊伯带的最远处甚至可以达到55个天文单位，从理论上来说，柯伊伯带也应该属于太阳系的范围，太阳系并不应该在海王星处终止。
太阳系的范围严格意义上来说应该是整个太阳的引力场，但是这个范围的大小很难确定，目前认为在柯伊伯带外还存在一个“奥尔特云”，一个包裹着整个太阳系的球状云团。
奥尔特云的大小要比柯伊伯带大上许多倍，距离太阳50000～100000个天文单位，最远半径大约是一光年，如果把奥尔特云的边界视为太阳系最边缘处的话，太阳系应该是一个直径2光年左右的椭圆形球体。
理论认为，太阳系是从一个“行星状星云”演化而来，奥尔特云就是这个原始星云的残留物质，同时太阳系内的所有彗星都源自于这个云团中，在奥尔特云中可能存在1000亿颗彗星，这些彗星围绕太阳运动一周可能需要整整一百万年，并且有一些彗星会被引力甩出太阳系，进入宇宙中流浪。
奥尔特云可能隐藏着没有被人类发现的行星和矮行星，目前科学家已经在柯伊伯带内发现了一些轨道异常的小行星，或许在未来就可以从这个球状云团中发现了一个全新的行星。
目前距离地球最远的探测器是旅行者一号，它已经离开地球43年了，在未来的几年旅行者一号就会因为电力不足和地球失去联络，但是旅行者一号还需要300年才能抵达奥尔特云的范围，离开奥尔特云更是需要整整3万年，可能人类在未来已经研究出了更先进的探测器走出了太阳系，旅行者一号仍然没有走出太阳系的范围。
因为距离太远，人类目前的探测器无法对奥尔特云进行有效的探测，以现在的科技水平，探测器还没有抵达奥尔特云就会失去电力，但是大部分天文学家都愿意想象奥尔特云的存在，因为关于彗星的探测得到的大量数据都倾向于太阳系外围存在一个云团。
虽然奥尔特云包裹着整个太阳系，但是它并不是太阳系的保护罩，反而一些异常的引力会引起彗星的移动，撞向太阳系内的天体，太阳系在银河系中的移动偶尔会和其他恒星“擦肩而过”，其他恒星的引力就可能对奥尔特云中的彗星造成影响。
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