民办学校与公办学校最主要的区别在于二者的经济基础不同。民办学校是民间出资，其资金来源为个人或民办企业。公办学校是建立在行政机关基础上的学校，政府拨款给事业单位，事业单位靠者这些办学经费建立起公办学校。面对后续一些大花销，公办学校请求政府拨款，而民办学校资金使用相对自由，有需求向企业申请即可。
一、招生方式不同
公办学校又称公立学校，招生方式是与政府合作，由行政机关的教育部门对本行政区划内学生设定一个分数档，达到该档分数的学生可以进入该公立学校，若是没有达到则不能够进入公立学校学习。公办学校某种意义上是政府发展教育事业的一大工具，因此招生相对比较严格。
民办院校的招生模式较为简单，同时标准也不十分严格。大型考试结束之后，民办院校的专家会深入各大地区寻找符合他们要求的学员。分数并不是唯一标准，除分数之外，还会看重潜力，有无其他加分项，有无其他特长等等，一些分数没有达到公办学校投档线的学生也会通过各种各样的渠道寻求上民办学校的办法。
二、优势不同
公办学校直接与政府合作，甚至可以说是政府派出的发展本地教育的一大机构，因此公办学校属于事业单位，有很强的行政性质。在公办学校任教的教师全部具有事业单位编制，某种程度上也算是国家干部。虽然工资不高，但是福利很好。民办学校的教师没有事业单位编制，也没有统一的工资标准，其工资水平如何全靠教师表现。
民办学校的领导可根据学生表现以及招生规模等标准确定教师的工资。与公办学校相比，民办学校的学费往往更高。除学费之外，还会收各种各样的杂费。他们的办公条件很好，学校的硬件设施和校园环境也会更好，因此收费更高。公办学校重视教学质量以及教学资源，可利用行政性质招揽高质量教师以及大量教学资源。但也有不少高水平的教师为了工资更高，选择于民办学校就职。
