在不少人看来,古代社会的女子生活,往往枯燥而无味,因为生产力的限制,以男权为主的封建社会,妇女地位低下,沦为从属,而且还受到了三纲五常的种种限制,据说更是只能足不出户,平日和亲人相见,例如红楼当中的大家族姊妹。在穿衣这一件事情上,我们从过去的老照片上,看见的往往也是长袍大褂,一直到民国以后,开始出现改良版本的旗袍和裙子等物品,才开始大胆展现女子的曲线美。
然而如果真要认为女子穿衣很保守,你就错误了,千年前的古画曝光,或许和你想的不一样。下面的这一幅图画,正是描述了夏天时期的一位女子,她将头发盘起来,正在桌子前忙碌,准备饭食,从着装上来看,女子只穿了一件简单的纱衣,而里面隐约能看出一个红肚兜之外,其余基本上没有任何遮挡。古人并没有内裤的概念,只有所谓的亵裤或者底裤,然而裤腿往往也长过膝盖,导致不便运动,即便如此,内裤依然被认为是比较轻慢的衣服,不能够轻易示以他人。而在汉朝以前,大部分女性是没有裤子可以穿的,只能穿裙子,这是因为在一些士大夫看来,裤子有一层短短的布,将妇女两腿分开,这反而成为不雅的象征,导致不少妇女除了裙子之外并不穿着其他服饰。这种不正常的想法很快就被汉朝皇室所纠正,霍皇后是汉宣帝之妻,霍光之女,她担心只穿裙子的宫女和汉宣帝发生不正当关系,因此下令宫女必须穿上裤子,还得扎上几条带子来保住身体,《汉书》:“虽宫人使令皆为穷裤,多其带。”在长沙马王堆汉墓当中,有一件轻达49g的直裾素纱襌衣,上下薄如蝉翼,清晰可见,当考古学家进行研究时,一部分学者认为其实护罩在其他服饰外面所穿,但是另外一部分人则认为,其柔软程度,很有可能是在室内单穿的衣物。当时间来到唐朝,开放的风气也到达了顶峰,除去我们如今常见唐代的束胸装之外,以下的几个小故事也可见一斑。才女晁采,从小和书生文茂交往密切并且趁机偷情,当晁采母亲听闻之后,不但不反对,反而评价“才子佳人,自应有此”,从此也诞生了“才子佳人”的成语。淮安有一位商人的妻子孟氏,在家中作诗,一位少年在一旁偷窥良久,实在忍耐不住,推门而入,随后说道:“浮生如寄,年少几何,岂如偷顷刻之欢?”孟氏听后觉得似乎没有什么不对,随后同意了他的要求。杜甫曾经在《丽人行》当中写道:“三月三日天气新,长安水边多丽人。态浓意远淑且真,肌理细腻骨肉匀。”另外一名唐代诗人方千有“粉胸半掩疑晴雪,醉眼斜回小样刀”的句子,这都足以说明,唐朝女子能够自由出行,而且服饰很开放。到了唐穆宗时期,他有一名叫做延安公主的女儿,下嫁给了窦浣,到了839年正月十五,延安公主在皇宫一起和太后皇帝一起观灯,结果衣服特别宽大,露出肢体,这让哥哥唐文宗十分不满,立刻下令将延安公主赶回家去,并且在第二天下了一道圣旨:“公主入宫参见,衣服逾制,按从夫之义,罚窦澣两月之俸。”言下之意很明白,你自己的老婆你还不管吗?随后唐文宗命令李德裕制定衣服标准,要求唐代女子不能太过暴露。到了宋朝前期,服饰依然比较开放,然而从靖康之耻之后,几次三番的国难,民间开始强调妇女的守节,朱程理学更是将其作为女德根本,明清时期,这种约束更是接近扭曲,一直到近代才逐渐被放开。