人类对于深海与极地地区所知甚少，只能透过数据进行了解。科学家近日在南极进行研究，钻过冰棚数百米厚冰层，发现深海里一块巨石，上面竟附有多种活体生物，就像是一块活的石头，而岩石上的生物类似海绵，还有未知的新物种。
科学家在冰棚下意外发现活石，直呼在这种环境下，它们根本不可能存活。根据期刊《洛桑前沿之声》（frontiersin）指出，多名地质学家组成团队在2015到2018年间至南极研究，主要为了钻孔冰棚收集冰下样本，期间钻穿900米的菲尔希纳冰棚（Filchner-Ronne Ice Shelf），于完全黑暗且温度零下2.2°C的深海里，意外发现一块巨大岩石，上面附着生物群落。
研究员发现22个动物个体，其中包含海绵，还有可能隶属海鞘、水螅纲或其他未知生物等组成，不过由于该巨石被大片冰棚遮蔽，太阳根本无法照射到底下，因此阻绝阳光及许多有机食物的供给，以过去的研究来看，在这种环境下，生物应该难以存活，况且它们甚至仅附着在巨石上，生存机率更低。
参与研究的海洋生物学家葛利菲斯（Huw Griffiths）表示，这些生物如何在冰棚下的巨石上存活，且比过去知道存在类似生物的海域差160公里，让他们感到非常好奇，目前推测生物是透过在深海的石头间“迁徙”，但它们也可能因气候变化，或冰棚消失而面临危险，巨石上的生物究竟来自何处、以什么食物维生及分布情况仍成谜。
