生育技术大突破
据报道，美国科学家发现了精子与卵细胞结合受孕的关键机理，在生育技术上实现重大突破，有望开发出新的方法治疗不孕不育，甚至可能研发出男女皆宜的避孕药物。
精子究竟如何进入卵细胞呢？
科学家发现，精子尾部有一个受体蛋白质，遇到卵细胞分泌的生育激素孕酮会做出反应。精子靠近卵细胞时，孕酮能激活受体蛋白质，为精子尾部提供动力，助其穿透保护层，进入卵细胞。
精子尾部有一个受体蛋白质
如果孕酮来了，受体蛋白质却没有反应，就导致不孕不育。
将来可能出现一种男性、女性都能服用的避孕药物
科学家表示，确保孕酮和受体蛋白质之间的反应机制，有助于治疗不孕不育。反过来说，如果破坏这一机制，就能避孕——也就意味着将来可能出现一种男性、女性都能服用的避孕药物。
美国加州大学的科学家发现了这一成果。
加州大学博士后梅利莎·米勒说：“人们一般觉得受孕就像马拉松，速度最快、力量最强的精子赢得胜利。我们觉得，这更像环法自行车赛，前面的骑手在前面遮风，真正的赢家在后面受 益。受孕是个团体性运动，第一个精子负责开路，用尽所有能量突破屏障细胞，这样一来，那些迟缓、稳定的家伙才能进到卵母细胞里面去。”
“有一点真的很酷。我们有了个目标，可以开发男女皆宜的避孕药物，”米勒说，“要是能让孕酮失效，精子就不能抵达、进入卵母细胞。”
要是能让孕酮失效，精子就不能抵达、进入卵母细胞
科学家对精子和卵细胞之间的互动机理了解有限，所以目前无法解答近80%的男性不育案例。有统计显示，在半数夫妻不孕不育的案例中，问题出在精子上。
精子是人体中最小的细胞
精子是人体中最小的细胞，受到设备限制，直到五年前，科学家才能真正研究精子的内在机理。近年来，加州大学开发创新技术，能让电极附着在精子尾部，分析精子遇到激素时的反应，才有了这一发现。
进一步研究发现，孕酮并非直接作用于精子，而是通过一种名叫ABHD2的催化剂间接生效。ABHD2在精子中含量很高，常见于精子表面。ABHD2接触孕酮之后，才能解放精子尾部的受体蛋白质，让受孕成为可能。
