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发现 DNA 分子结构的克立克(Francis Crick)可以说是个传奇人物，他直到叁十岁才从物理学转向生物学，却在 1962 年荣获诺贝尔生医奖。克立克从他日常与朋友的聊天八卦内容中发觉，两个他最有热情的主题分别是“生命是什么”以及“心智是什么”，也让他决定改行成为一名生物物理学家。在这两个问题中，意识、心智一直是被当时主流科学封入黑盒子的议题，直到 1976 年，得过诺贝尔奖的克立克，在生命科学领域已占有一席之地，便在六十岁高龄毅然决然投入第二个有兴趣的主题──意识研究，也打开了后续研究者的新世界。
在这次第十七期的探索讲座“心灵黑洞：意识的奥秘”中，将借由九位来自艺术、哲学、心理学、神经资讯科学等不同领域的老师，替听众们揭开意识的神秘面纱，而本次第一讲“最后的疆界：心灵与意识的奥秘”的主讲人黄荣村老师，则可以说是在台湾心理学系开设意识相关课程的先驱者。
●凝视潜意识深渊的佛洛伊德
在心理学的发展轨迹中，关于意识的早期追索，大概可以追溯到 1900 年时佛洛伊德于维也纳出版《梦的解析》，以及佛氏一连串对意识与潜意识力量的思考。当代神经科学家认为神经线路是产生心灵与意识的必要条件，也就是说，在心灵与意识运作的过程中，定然会伴随神经的反应。而佛氏理论则主张潜意识是人类产生具有意识性的心理与行为之“充分条件”，也就是说，佛氏认为人的行为受人性中的黑暗力量──潜意识所驱使，梦、口误等心智现象与行为都是因之而生，试图依此对“意识从何而来”做出有因果力的解释。
在佛洛伊德的精神分析中，心灵运作便像冰山，浮在水面上的意识只是例外的一角，探索的重点应该要摆在冰山下的潜意识经验。那我们要怎么接近水面下的潜意识一窥究竟呢?其中一个好方法是透过梦境的分析，我们以为怪诞、随机的梦，在佛氏的理论中都有着可供分析的依据。
●人间直觉，物理直觉，哪个是我们的世界?
我们可以粗略将对人性的观点分为人间直觉与物理直觉，其中人间直觉较偏向人在日常生活中的经验样貌，而物理直觉则认为人是宇宙的一份子，所以人的行为应该能用世界运作的规律解释。虽然佛洛伊德的理论听来有几分神秘色彩，但黄荣村便在演讲中提到，佛洛伊德理论的基本概念其实相当符合对人性的“物理直觉”观点，相信心灵同样遵守能量守恒，意识和行为符合因果关系、甚至具有可预测性。
而人间直觉包含的东西更是五花八门，包括鬼神、信仰等等，或许现在尚无法受物理定律严格检证，但却已有不少人提出亲身经验试图佐证。除此之外，人间直觉中另一个重要的面向便是情绪，情绪激起时，人便可能因此做出非理性、难以解释的行为，譬如经济学家便认为，发生在 1930 年代的经济大萧条，便和动物本能 (animal spirits) 的展现息息相关。人间直觉的观点认为，物理定律只能描述诸如神经细胞活动等生物性质，但心灵有因果力、能独立存在，并非仅仅是身体的伴随物。从这两个观点看出去的大千世界各有差异，黄荣村提出这样的概念让听众思考，却也认为不需要急着去评价孰优孰劣，而是试图从其中扩展观看的角度。
●我们的思考真的自由吗?
为了观察情感对理智的影响，科学家们曾做了一个名为最后通牒的赛局实验 (Ultimatum experiment)。实验者会给受试者 A 一笔固定的金额，让他自订一个分给另一位受试者 B 的比例，如果 B 不接受，则这笔金额便会被实验者没收。从理性的角度来看，无论 A 提出怎样的条件 B 都应该接受，但这个实验也发现，若面对过于不合理的提议，脑中的前扣带回 (anterior cingulate cortex) 与脑岛区 (insula) 会有较明显的激发，可能便是所谓“甜蜜的复仇”快感产生之处。
如果说我们的心灵真的可以预测、或者情感的影响真的容易驾驭理智，那我们以为的行动自由真的自由吗，还是只是受背后看不见的巨手所操弄的魁儡?如果自由意志是错觉，那我们又该怎么为自己负责?
事实上，早在古早的罗马法系统中便考量到这样的问题，将犯罪区分为意图和行动，若有意图但并未实施 (veto the action)，便会被归在思想犯、准备犯来另行惩处。在现代社会中，对于精神疾病患者权益的重视，也和这样的讨论息息相关，如果罪犯因为生理因素无法抑制而有犯行，应该影响罪刑认定到何种程度，是当代法律和心理学者需密切沟通合作的议题。
如果我们某些当下的行动的确受不可抑制的神经冲动影响，但有没有可能依然拥有在冲动过后抑制或修补行动后果的能动性?在《你以为你的选择真的是你的选择》一书中，作者朱立安‧巴吉尼写道：“就某个强烈的意义来说，我们未曾选择我们爱的人，不表示我们未曾自由去爱。自由去爱指的是支持这份爱并且去实践它，因为你想这么做，而不是你觉得自己应该这么做。”关于意识和自由意志的思考，黄荣村在演讲尾声时又提出了一个思考面向，或许就像迟滞现象 (Hysteresis) 一般，一个系统目前的状态会受到过去所走过的路径影响，在人生的经验旅程中，曾经看见了支持哪一方的证据，或许就也深深影响着我们后来相信的世界。
