荷兰研究人员最新研究表明，火星表面液态水存在时期比预想更近，大约50万年前火星陨坑中有几厘米深的泥泞冰水。
研究人员最新一项研究表明，火星表面存在流动水的时期可能比之前科学家预测的更近一些，通过观察火星表面沟渠，发现融化冰雪导致水流短时期内流经火星表面。这是由于50万年前火星出现倾斜，类似的一次倾斜时期曾出现在14万年前。
这项研究是由荷兰乌特勒支大学博士生特贾林-德哈斯(Tjalling de Haas)负责的，他们聚焦分析火星“伊斯托克”陨坑，它被认为形成于100万年前。
在伊斯托克陨坑形成50万年时，出现了几厘米深的泥泞冰水，这些冰水从陨坑壁流入底部。有趣的是，当时存在的液态水数量是之前预想的10倍。这是首次量化火星高倾斜时期存在的液态水和冰雪。
这里的倾斜度是指火星的“轴倾角”——极点与轨道平面的角度，这意味着在某一时期火星朝向太阳的倾斜角度大于当前，火星极地区域将处于“不合理”的温暖气候。地球轴倾角变化为2-3度，这是因为月球起到一个“稳定器”的作用，但对于火星，轴倾角在20-30度之间，从而会产生巨大的温度变化。
50万年前火星的轴倾角足以使极地区域冰雪融化形成流水，很可能这一过程每间隔10-100个地球年循环出现。当火星达到较高的轴倾角——30-35度之间，火星表面将达到液态水“融化临界值”。
通常情况下，由于缺少大气层，火星表面液态水将立即蒸发，但如果存在足够的液态水，将形成一个短暂的持续性周期。德哈斯指出，如果火星极地冰雪升华，大气层将变得更加密集，并开始出现水分循环，导致低纬度地区出现降雪。
