多数人认为恐龙灭绝原因是小行星撞地球所致，但近日有古生物学家进行研究表示，早在小行星撞落地球的1000万年前，恐龙可能就因气候变化而面临绝种危机，另外也发现草食性恐龙出现数量减少状况较早，导致肉食性恐龙因没有猎物而绝种。
综合外媒报道，多数人认为6600万年前恐龙一夕消失，是因希克苏鲁伯陨石（Chicxulub）撞上墨西哥尤加丹半岛（Yucatan Peninsula），导致白垩纪-古近纪灭绝事件（Cretaceous-Paleogene extinction event），使地球上3/4的物种因此灭绝，不过近日有研究员提出不同看法。法国蒙贝列大学（University of Montpellier）演化科学研究员康达明（Fabien Condamine）表示，他们的研究团队追踪6个恐龙科，包括甲龙科、原角龙科、鸭嘴龙科、驰龙科、伤齿龙科、暴龙科，约250个晚白垩纪恐龙品种，发现恐龙在7600万年前多样性就开始下降。
恐龙可能早在7600万年前开始衰退，当时食草性动物的多样性急遽下降，尤其是甲龙科和原角龙科，而伤齿龙科则是在恐龙灭绝前500万年前出现小幅下降，康达明与其团队通过化石纪录和电脑模型，发现恐龙多样性降低原因，其一可能是气温导致。康达明表示，恐龙性别可能会受温度影响，就像现代的鳄鱼和海龟，“白垩纪晚期全球气候变冷，胚胎性别转换可能导致多样性减少，加剧恐龙灭绝过程”，再者，因地球气候温度下降，使草食性恐龙数量减少，也导致肉食性恐龙因没有猎物而绝种，不过由于并未将所有恐龙物种纳入研究，且根据现存化石记录也难以确定，恐龙是否在小行星撞击前就已陷入严重衰退问题。
