1947年，中共中央决定，将粟裕的华中野军和山东野战军合并，正式组建第三野战军，并任命粟裕担任第三野战军的总司令。而当时的第三野战军也有一位猛将统领名叫宋时轮，宋时轮是一位经验丰富的将领，他却对粟裕出任司令非常不服。那对于同样战功赫赫的粟裕，宋时轮为什么不服气呢？
弃文从军
宋时轮出生在1907年，祖籍湖南。他在读完中学以后，深感时局动荡，决定弃文从军，报效祖国。在这样的动机驱使之下，16岁的宋时轮恰好得知了长沙军阀吴佩孚的征兵消息，于是立刻前往，报名入伍。
三年之后，宋时轮在黄埔军校期间，接触到了共产主义的星星之火，为之所吸引，自愿加入了中国共产党青年团。
之后更是在不断工作中，愈加坚定了继续跟着党走的革命意志，不久就正式加入了中国共产党。此后的宋时轮积极投身革命战斗的态度以及赫赫的战功，都使他更加为人敬佩。
第三野战军成立
1947年，野战军的名头已经令敌人闻风丧胆。军中的战士在日复一日的抗日战争中积累了大量的实用经验，因此战斗力强悍无比。
党组织决定将宋时轮和粟裕的野战军合并成为第三野战军，并由粟裕担任司令。但是，宋时轮却认为粟裕的作战经验比不上自己，对粟裕成为司令员十分不满，因此他心里是很不服气的，却也只能无奈地服从命令。
同年进行的梁山战役中，宋时轮负责带领野战军第十纵队。主要的目的是在梁山拖住敌人的进攻，让晋翼鲁豫军队可以离开敌人的攻击范围，顺利地撤离并安全抵达河南。
梁山多平原少山地，对军队的埋伏十分不利，宋时轮带领第十纵队只能拼力与敌人正面搏杀，以一己肉身苦苦抵抗。很快就被逼到了没有退路的黄河边上。危急之下，宋时轮没有顾得上请示上级命令，自行决定渡过黄河。
敌人哪会那么轻易地就让人从眼皮子底下逃走，他们对渡河的部队发动了突袭，宋时轮部队最终虽然得以渡河，却付出了伤亡1500人的惨痛代价。毛主席收到宋时轮自行带兵渡河的消息时十分生气，说一定要处分宋时轮。
粟裕司令得知这一消息之后，觉得宋时轮是个将才，对他心生爱护之心，于是一直在和毛主席解释，讲明宋时轮当时的情况紧急，无法保证等待指示的时间之内，不会带来更为严重的后果，因此也是迫不得已才下令渡河的。
毛主席听后，对宋时轮只是严肃批评，还是做出了宽大的处理。
患难真情
1948年，粟司令决定让宋时轮担任济南战役的攻城总指挥。宋时轮却因第十纵队在梁山战役中的伤亡惨重，对粟司令的这一决定极为不满。他以缺乏武器为由，要求粟司令给他们补充足够的枪支弹药，不然这命令他不能接受。
粟司令大局当前，兼之欣赏宋时轮的的指挥和作战能力，看好第十纵队是野战军中的一把尖刀，因此还是暂时放下了私人感情，好声好气地劝说宋时轮先以革命事业为重。
宋时轮却完全没有意识到粟司令在大局之下的退让，仍然闹着情绪说自己要回东北，不打仗了。
这事情后来被毛主席知道了，毛主席一听很生气，马上想起了梁山战役的事情，决定要撤销宋时轮的军职。又是粟司令为宋时轮说情，说希望毛主席能够把事情放到济南战役之后再说。
而宋时轮这边打仗多年，其实基本的觉悟当然还是有的。他发泄完个人情绪，有些后悔但又没有台阶下。恰好粟司令亲自找到他，温言劝说，宋时轮也正好借梯下坡，还是在接下来的济南战役中率领部队取得了大捷。
济南战役之后，粟司令又马上致电毛主席，说明了宋时轮在这次济南战役中的英勇无畏，希望毛主席考虑他的立功表现，可以功过相抵。毛主席听后，同意了他的请求，没有处分宋时轮。
粟司令以德报怨的举动却深深震撼了宋时轮，他看到了粟司令的胸怀和自己的局限。从此，宋时轮对粟司令死心塌地，再无猜疑，一起并肩打了许多胜仗。
1984年，宋时轮得知了粟司令病逝的消息，他感念粟司令对自己一路以来的包容和提携，悲痛不已。他将永远怀念这位一生的恩人和挚友。
