医生，有没有可以变胖的药？每次查房看到病人的抽血报告，我的同事总是会说，那个血红素的标准一定是根据你们外国人订的，原因是，这里几乎所有的病人，都是贫血。在这里，不贫血还真的很难，慢性的肠胃道寄生虫、长期多次感染疟疾，还有营养不良等等，很多人身上同时有许多种可以造成贫血的病因。刚来的时候，看到很多病人的报告单，还以为是报告打错了，因为血色素低到令人难以想象的地步，若是没有来非洲，我实在不知道拥有这样数值的病人，怎么可以活下去。每年的十二月、一月，很多当地人已经穿起夹克，在路边生火取暖，老人家也戴上各种颜色的毛线帽，而外国人往往却还在穿T-shirt、吹冷气，我想除了是因为他们热习惯了，比较不耐寒，或许贫血也是一个原因吧？当地人也都知道自己的身子比较弱，因此，在大家都贫血的情形下，要人家自愿来捐血，简直是天方夜谭！也难怪，我的朋友Nasonbi，再怎么努力，自愿捐血名单上的人，还是那么一点点。有一次我们还找来一个学广播的法国实习生，一起制作一个节目，鼓吹大家来捐血。我在节目里面用医学的角度，宣导捐血不会伤身等概念，Nasonbi先生藉机大大的宣扬他的协会的愿景，还有加入的办法。至于那个法国人，则是很专业的把所有的问题和答案，写在稿子上，精确的控制时间，还在节目中间穿插她精心选录和捐血有关的法文歌。我出钱买了当地天主教电台的一个时段，三个人有说有唱了一个小时。这个天主教电台第一次同时出现布吉纳腔的法文、正统的法文，还有非洲腔中带着中文腔的法文。广播的收听范围，可以到方圆一百公里，很多村子里的人听了，向电台反映说，现在才知道这里还有中华民国来的医生，有人因此跑来说要看病，但是最后要捐血的人，还是没有增加多少。其实对当地大部分的人来说，捐血还是会伤身的，那次的广播，有宣传效果却没有实际效果。在我的门诊，曾经遇到不少次，有人觉得自己太瘦不好看，来问我有没有什么药物可以帮助他们增肥？一问之下，这些人根本就是营养摄取不足，当然胖不了。我只好无奈的告诉他们，在我的家乡，比较常见的，是开让人变瘦的药，至于怎样变胖长肉，我最多只能帮他们把肚子里面每天偷吃他们食物的寄生虫杀掉，其他的就要靠自己努力了。在这个国家，身材的胖瘦，和财富有很大的关联性。以成人来说，如果你看到某人肚子有一圈游泳圈，就知道这个人要不就是当官，要不就是做生意的，通常这样的人只出现在首都或是大城市里。在村子里，通通都是皮包骨，几乎没有看过营养过剩的人。至于孩童，则不论家境好坏，在城镇或村庄，很少很少看到胖的。
变胖长肉的方法是，把肚子里的寄生虫杀掉。有一次，我带一群当地年轻朋友去参加一间美国学校的园游会。首都的美国学校，是专门给外国驻外人员子弟念的，进到里面好像来到另外一个世界。我的朋友们第一次看到BBQ，第一次看到有草皮的学校操场，操场上还有人在骑马。虽然他们没有钱买园游会的点券，可是光让他们在里面东看看西看看，他们就觉得非常过瘾。就在要离开的时候，有一件事情吸引了我的朋友们的目光，他们露出诡异的表情，然后朝着同一个方向开始大笑起来。我循那个方向看去，只看到一个大概五、六岁的小孩在一个摊位上投小篮球，那个小孩子是黑人，可是看起来四肢壮壮的，脸颊和肚子都鼓鼓的，从穿着看来不是当地人，应该是非裔美国人，比起典型的美国胖孩子来说，他的情形还算好。没有想到我的朋友们，把我的相机抢去，对着那个孩子一直拍，还要求要和他合照，他们告诉我，那是因为他们从来没有看过一个黑人小孩这么胖！ 美国学校的这一行，带给我的朋友太大的震撼，坐在有草皮的操场旁边，我告诉这些朋友，由于我的钱不够，因此无法买园游会的点券招待大家。
其中一位告诉我，虽然没有玩到，但是他非常感谢我带他们来到这里，让他看到了另外一个世界。接着他说，他要好好存钱，就算每天只喝水，将来有一天也要把他的女儿送到这里来念书。我知道，之前他因为家里缺钱，把父亲留给他的房子拆了，拿拆下来的砖头去卖，现在住在没水没电的土屋。上次到他的新家吃饭，他搜了半天，在家里面找出了一只汤匙给我，其他的人都用手吃饭，结果让我也不好意思不用手。他的女儿当时才几个月大，我不知道她将来有没有可能到那间美国学校就读，可是我心里默默的祝福她，也祝福这个希望孩子好的爸爸。原来人的心底，有一些东西，无论在哪里，都是一样的，我为着这位父亲的爱感谢上帝。——摘自《爱呆西非连加恩》
