美国怀俄明大学(University of Wyoming)大学一份研究发现，森林火灾产生的烟雾起到的降温作用大于科学家建立的任何电脑模型所预测的效果。
怀俄明大学大气学副教授墨菲(Shane Murphy)说：“这份研究探讨了山火对全球气候的影响，使用怀俄明大学和外国其它研究组的数据，与气候模型模拟产生的结果进行对比。这份研究的主要结论是，山火烟雾的降温效果大于现有各个气候模型的预测。”这份1月12日发表在《自然・通讯》(Nature Communications)期刊上的研究介绍说，植被燃烧挥发的气溶胶内成分的结构、粒子的大小和混合状态，共同决定着大气内烟雾的光学特性，这是这些气溶胶如何影响大气能量平衡的一个主要因素。“我们发现，多数气候模型内模拟的气溶胶或烟雾比观测到的烟雾颜色更深、吸光度更高。这个因素影响着各个模型所预测的结果。”这份研究的主要作者大气学家布朗(Hunter Brown)说。
“这意味着在模拟系统内，更多的阳光被烟雾吸收并暖化大气，这与实际观测的情况相反。实际观测和研究数据显示，吸光度差一些的烟雾能够反射更多的光线到太空中，从而起到降温的效果。”研究显示，山火烟雾的颜色主要取决于植被的类型和发生山火区域的气候。一般情况下，像非洲和澳大利亚这样炎热、干燥的林地山火，所产生的烟雾颜色深一些，吸收的光线更多;而像北美和亚洲北部这些凉爽一些、湿润一些区域山火的烟雾颜色浅得多，吸光度就低。可是，当研究人员按照观测数据调整了一个模型内气溶胶的数据以后，该模型对非洲地区山火烟雾吸光度的预测仍然高于观测值。布朗表示，这可能是这个模型对气溶胶的演化过程的模拟过于简单化，不能反映实际情况所导致。
布朗说，把电脑模型和全球实际观测数据进行对比的研究，是提供给气候模型研究者很有价值的资料，有助于减少气候模型对山火烟雾影响气候评估的不确定因素。
