费米望远镜拍摄的银河系图像(红色框为银河系;黄色圆圈为费米泡)(NASA/DOE/Fermi LAT/D. Finkbeiner et al.)成群氢气泡飞出银河中心美国国家科学基金会的绿堤射电望远镜(Green Bank Telescope)发现，成群结队的氢气泡从银河系中心飞出，时速为100万公里。这些飞向银河系外空间的气泡数量超过一百个，在银河系的上下分布范围分别达5000光年。
飞出银河系的氢气泡。(NSF、S. Brunier; Design & Illustration: P. Vosteen (CC BY-ND))绿堤望远镜网站1月10日报导说，科学家虽然看到这些气泡以惊人的速度从星系中心飞出，但是不知道确切的原因，无法判断那些泡是沉积还是离子化的结果。暗物质晕圈50年前，科学家发现银河系被暗物质包绕。这些暗物质在银河系周围形成一个“晕圈”。但是，具体原因至今为谜。
包绕银河系的蓝色球形对称光晕(需要仔细观察)即为暗物质。(NASA)被远古星团包绕银河系被至少150个古老星团包绕。星团，即恒星集中的空间。这些星团含有数以万计的星体，其年龄几乎与宇宙相当。其中大部分是“隐身”的，只有大小麦哲伦星团能在南部天空观测到。“薄如纸”银河系是个扁扁的螺旋星系，像一张纸一样薄。因为银河系的直径为10万光年，但是其厚度为1000光年，这个比例为100：1，如同一张纸。为什么是这种结构特点?
银河系侧面，除了星系中心稍厚之外，其余部分相比于其横径非常薄。星系中心可见X形结构。(NASA/JPL-Caltech/D.Lang)地球仅过了18个“银河年”这是说，太阳系以时速大约80万公里围绕银河系旋转，就像地球围绕太阳旋转那样。但是，太阳系需要2.5亿年才能围绕银河一周，也就是过一个“银河年”。按照地球有45亿年历史计算，太阳系仅围绕银河系转了18周，也就是18个“银河年”。可见银河系之庞大。
太阳系在银河系中的位置。(NASA/Adler/U. Chicago/Wesleyan/JPL-Caltech)恒星数量之谜目前，科学家无法确切知道银河系到底有多少颗恒星，更谈不上具体包括行星在内的所有星体的数量有多少。因为银河系的星体太多，一个个的观测和计数是不可能的，因此只能用“称重法”或“光度法”估算。即使是估算，也无法得知大致的恒星数量，3000亿颗?4000亿颗?……
这不是沙子，而是银河系中的恒星。(澳大利亚国立大学视频截图)吞噬周围星系近年来，科学家发现银河系将其周围的小星系吞噬，至少吞噬了11座。其残余物为河流一样的尘埃云，被称为“星流”。超级黑洞科学家检测到银河系中心发出极为强大的射线束及无线电波等，因此推测那里有一颗超级黑洞。这颗黑洞和银河系的演化息息相关，也就是说，超级黑洞和银河系的命运有关，但是至今科学家无法直接看到这颗黑洞的真实形象。
钱德拉X射线天文台(Chandra X-ray Observatory)拍摄的银河系中心巨大黑洞部位发出的X射线图像。(NASA)未来与仙女座“相撞”?说是碰撞，其实是星系之间的交汇融合，而不是真正的撞击。科学家发现，银河系与其最近的星系“仙女座”相向运动，速度为每小时40万公里。虽说是近邻，两座星系也相距250万光年，距离之遥远难以想像。我们可用时间来衡量一下。这两座星系需要等到40亿年之后，才能相互碰撞。这么久远的时间，其间是不是会发生其他宇宙大事？
