石羊河很美，这是一条河西走廊东端的内陆河。历史上石羊河流域，曾经有优越的自然条件，河水引灌农田，让整个流域成为古凉州的精华地带。而现在这条河流已经水量稀少，水资源分配已受到调控。近年来，在甘肃民勤成立了“石羊河国家湿地公园”，正以国家公园的方式让它继续展现自然的风采。
石羊河流域目前覆盖了武威、金昌两市的凉州区、金川区、永昌县、古浪县、天祝县、民勤县。而石羊河的源头，是发源于天祝藏族自治县的冰川，那里的积雪、森林和草原都是石羊河水源之母，石羊河没有汇入黄河，而是直径向北，流向了巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠，在滋养了那里的绿洲之后，地表径流消失在漫漫戈壁中，这是一条神奇美丽的无畏河流。
很难想象在汉代以前，甘肃和内蒙古边界的沙漠，是一片水草和树木茂盛之地，石羊河的终端湖曾是方圆4000平方公里以上的巨大古湖“潴野泽”，这个巨大的潴野泽，曾在《尚书·禹贡》、《水经注》里都有过记载，被称之为“碧波万顷，水天一色”，它是《尚书·禹贡》所记载的11个大湖之一。
而随着整个流域的人口和农业、工业对于水资源的需求不断增加，石羊河下游的河水流量已经减少非常严重。石羊河的下游是民勤绿洲，自然环境下的石羊河终端湖，如白亭海及青土湖等都已经干涸消失，目前能看到的湖泊和湿地，多是以水库方式保护和维持，水库蓄积并调整着河水的分配。
石羊河汉代时期称“谷水”，北魏时称“马城河”，明时称“三岔河”，清时称“郭河”，近代以来称“石羊河”。石羊河流域绿洲植被景观的大规模改变，始于汉武帝驱逐匈奴之时。从汉武帝元狩二年（公元前121年）河西归汉后，直至清末，石羊河流域经历了三次大规模的农业开发，即两汉时期、隋至盛唐、明清时期。在这期间，石羊河流域的生态环境在逐渐地发生演变，从丰沛的清水洪泽，渐渐开始变得水资源匮乏。
三千年前这里还是一片古海，三百年前这里还是波光粼粼，三十年前这里仍有鸭塘柳林，而三十年后，三十年后的今天，甘肃民勤地区已经变得是一片的戈壁荒漠。甘肃和内蒙交界的巨大沙漠戈壁，以前都曾经是湖泊的湖底，整个地区经历了沧海沙漠般的变化。
甘肃的这条石羊河，全长162公里，河流主要水源是祁连山地区丰富的地下水补给，河流的北部流域干旱地区众多，地表降水较少，只有夏季间接性的山洪会引起的水量暴增。
石羊河向北流入武威市的民勤县，因为民勤是被巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠三面包围的地区，河流供水量和蒸发量不成正比，石羊河最终消失在民勤的绿洲末端，完成了整个地表流淌的旅程。
不过也正是这条河流的伟大作用，才使得民勤县在两大沙漠的夹击下，依然能够长久维持下来，没有让民勤变为第二个罗布泊。
石羊河国家湿地公园被建立在甘肃的民勤县，目前建立了石羊河国家湿地公园，位于民勤县城以南30公里位置，南起洪水河桥，北至红崖山水库，南北长31公里，东西流域绿洲区域在0.6～3.5公里之间，这个国家湿地是2017年12月通过国家林业局验收，正式挂牌，正式成立的年头还不长，知道的人并不多。
在民勤段的石羊河，河流呈现赭红色，河水冲刷为这里带来了大量的营养物质，河岸两边非常的肥沃。河流中有许多的沙洲，河两岸满是各种植物，可以在这里看到很多老树林，沙枣树上挂满了沙枣，游人可以随便采摘尝味，而怪柳开出白绒绒的绒絮，像极了阿凡达电影里的圣树种子。
整个湿地公园里有很多的沙地或旱地植物，物种丰富程度非常高，据说有高等植物37科107属198种。这里的湿地植被、沙生植物和耐旱植物群落互相交错，湿地公园中还有部分人工乔木林。漫步在湿地里的灌木林中，可以看到甘肃怪柳、柠条锦鸡儿、沙蒿、白刺等植被，而在湿地湖泊里可以见到芦苇、水烛、藨草、赖草等植物。
湿地周边栖息着大量的国家保护动物，有很多的鸟类在流域停留和栖息，这里是候鸟往返北部沙漠戈壁区域重要休息点，也是少有的戈壁边缘淡水补给区。
目前湿地公园中原先的所有居民都进行了搬迁，湿地保护区里已经没有了村庄和农耕区域，新建在移民新村就在湿地公园的外围。
在石羊河周边，通过政府和民间公益项目，建立了大片的人工植物区，绿色种植用来改善周边的 沙漠戈壁环境。正是因为有石羊河不断的供水输送，让这里周边的人工种植沙地和旱地植物都能茁壮生长，流域附近的绿色区域正逐年增加。
经过几年的休养生息，按照国家“南护水源，中保绿洲，北防风沙”的方针，这里的环境可以说正在快速的恢复，景色也变得越来越美。
目前游客是可通过自驾方式进入湿地公园的，公园里有基础的土路，还有部分小段游览步道。湿地公园的末端，是蓄水面积巨大的红石崖水库，虽然水库深度不深，但水域面积非常庞大。
神奇的沙漠戈壁边缘湖泊从空中航拍，红崖山水库近看是黄色，远看是天蓝色，加上色彩鲜艳植物群落，让这里变得非常的瑰丽。能在沙漠戈壁边缘，看到如此的景象，让人觉得非常的神奇，有种震撼人心的感觉。
甘肃民勤石羊河国家湿地公园，总面积6174.9公顷，目前被划为湿地保育区、湿地恢复重建区、湿地宣教展示区、湿地合理利用区等四大功能分区，现在还没有公交车和景区交通车，只能通过自驾或包车前往，公园还没有开始收门票。自驾路线可先到达武威市，然后驾车走民勤县方向，湿地公园在红崖山水库上游。可从南侧湿地公园入口进入，一直向北，游览到红崖山水库结束。自驾游览车程，大约1小时左右，路况基本为土路。
