你有想过自己的最后一程要怎么走吗？过去的传统观念一定要土葬入土为安，时代变迁、地价飞涨之后，开始变为火葬。而现在许多人重视环保，希望用对地球更没有负担的方式离去，也兴起更多环保葬法，像是之前介绍过的真菌棺材，或是树葬、海葬等等。
但是树葬、海葬等等都还得先火化，过程中又会制造碳排放，未必真的环保，而传统的土葬棺材又得消耗大量的木板和防腐药剂，因此在美国，有人想出了更直接的办法──既然终究要自然的尘归尘土归土，何不一开始就就直接入土呢？
这里说的入土可不是传统的土葬，而是帮助遗体加速腐化分解的──堆肥葬。2019年时，美国华盛顿州通过立法，核准堆肥葬合法，2020年正式生效。而直到2020年12月时，终于有第一个客户找上环保葬业者Herland Forest采用了这种葬法。
具体来说，Herland Forest的堆肥葬法，是将遗体放进圆柱形的木箱内，他们称之为NOR，里面填充大量木屑、苜蓿、稻草，再加上催化剂和细菌、真菌、原虫等微生物，再加上人体本身的微生物来帮助遗体腐化。为了保护客户隐私，躺在里面示范的是Herland Forest的资深服务人员Walt Patrick
至于为什么要用木箱装着，不直接将遗体埋入土里呢？一方面，木箱内必须维持摄氏55度温度3天，才能够确保这种有机分解方式顺利进行，因此木箱还连接着太阳能板供电;另一方面，等遗体完全分解之后，家属可以带走亲人最后剩下的“堆肥”。业者会负责过滤掉里面无法分解的非有机物质，像是牙科使用的补牙材料、人工关节等等。家属可以自由将这些“堆肥”带走葬在盆栽、树林，或是捐献给Horland Forest，在他们的环保墓园里面滋养新种下的树木。
而不只是Horland Forest，目前西雅图也有另一家业者Recompose正在做这门生意，做法也相当类似。根据Koin新闻报道，目前Recompose已经为8位往生者进行堆肥葬，另外还有420名客户已经预约。Recompose的堆肥葬为5,500美元（约3.5万元）。不知道你想用哪种方式离开呢？除去“堆肥葬”这个乍听有点猎奇的名字，想一想，自然的回归并滋养新的生命其实还挺浪漫的，不是吗？
