NASA戈达德太空科学研究中心学者麦可‧韦（Michael Way）近日公布自己的新研究，指出对金星进行5次气候模拟后发现，金星极有可能在数十亿年前保持稳定温度，并拥有液态水等适居条件，直到某一神秘事件发生，导致整个星球发生剧烈变化。
据CNN报道，金星生成于约45亿年前，因为大小相似，也被称为地球的双胞胎，但如今的金星却几乎是个死亡星球，有毒大气层比地球厚90倍，表面温度则达864度，足以把铅熔化。麦可‧韦表示，每种模拟状况都表明金星环境最少能维持30亿年的液态水，以及温带气候环境，最高温顶多华氏122度，最低温则是华氏68度，但在约7亿年前，某种不明原因导致金星岩石中的二氧化碳逸散，让气候环境改变。
金星与地球大小对比图。麦可‧韦表示，“我们假设金星可能已经有稳定数十亿年的气候，近乎整个星球的气候改变很可能解释从类地球气候，到如今人们见到极端温室效应的原因。”他在日内瓦举行的2019欧洲行星科学大会（EPSC-DPS）上发表该篇研究。由于金星是离太阳第二近的行星，过去一直以来都被科学家认为不利于海洋存在，因为吸收更多阳光就代表液态水蒸发，水蒸气被紫外线光解为氢与氧，氢气逸散入太空中，氧气则重新结合为二氧化碳，失控的温室效应导致金星产生有毒的大气层。然而模拟实验显示，金星形成数十亿年时，便经历过快速冷却阶段，而后大气中的二氧化碳被硅酸盐吸收，困在地表上，大气转而成为氮气、少量二氧化碳及甲烷混合的稳定环境。
研究团队认为，7亿年前的神秘事件与火山活动有关，岩浆将二氧化碳释放至大气中，而随着岩浆冷却，气体无法再被吸收回地表，但无论发生过什么，大量的二氧化碳都导致温室效应失控，这也体现在地球近年来炎热的高温上。研究人员说，“地球上也有一些大规模的案例，例如5亿年前，西伯利亚暗色岩的火山爆发，很可能是造成二叠纪-三叠纪灭绝事件的主因。”除了神秘事件外，研究人员还将更进一步了解金星形成后的冷却速度、表面是否有水存在，以及二氧化碳逸散事件是否只有发生过一次。麦可‧韦说，“我们需要更多研究以了解金星的历史与演化，不过模拟气候重新定义了我们原先认知的『金星区』，原来其实存在液态水及温带气候。”
