NASA宣布了一个全新为期两年的项目，将发射一个高科技望远镜探测器，使用光学和近红外光技术探测数亿个星系，可以探测到100亿年前宇宙的信息，并调查构成地球上生命的成分在银河系中是否普遍存在。
名为SPHEREx的高科技望远镜探测器示意图。
目前科学家认为我们的宇宙年龄在130亿年左右，NASA有信心这个项目可以追溯到宇宙形成初期的情况。
这个名为“宇宙历史再电离纪元分光光度计和冰层探测器”，简称SPHEREx(Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer)的任务，预计2023年发射，目前已获资2.42亿美元，但不包括发射成本。
NASA说，为SPHEREx装配的设备与人造卫星和火星探测器上使用的技术类似。SPHEREx将每六个月向太空扫描一次收集银河系一亿多颗恒星，以及其它三亿个星系的数据。
SPHEREx将探索银河系的内容包括，在恒星密集诞生的、被称为“新星苗圃”的区域寻找有机分子和水的踪迹。科学家认为这些区域很可能存在构成我们人类生命的基本元素。
近期，有研究称在这些区域找到了盐分，相当令人意外。
该项目还将绘制一份有96种色带的全新星空图，比以前任何星空图的分辨率更高。和其它项目一样，这个项目希望也能为后期项目如詹姆斯韦伯望远镜(James Webb Space Telescope)确定新的天体研究目标。
