6年前中国科学家发现唯一的恐龙肉身残骸（能否“复活”恐龙）

有一些研究表明，DNA保存也与死后的年龄有关。为了研究这种变化的关系，科学家们使用恐鸟化石进行了详细的分析。在对这些样本的分析中，DNA 衰变被证实与环境以及自身有关。结论指出DNA的平均衰变时间约为521年，也就是说，在生物体死亡后，由于埋藏方式、环境变化等一系列因素的影响，它可能会衰变灭亡。DNA结构的分子链断裂崩塌，成分逐渐分解，温度是影响最大的变量。

如果DNA在-5摄氏度的温度下储存，模型预测的骨骼DNA片段的半衰期可以达到15800年。如果将其存放在深度冰冻的环境中，则 DNA 至少可以保存 10,000 年。从以上研究可以看出，DNA的有效保存时间最长约为15800年，而且保存非常不稳定。在这块发现的琥珀化石中，即使形态保存得很好，要知道恐龙的寿命是6500万年前，已经大大超过了DNA的有效保存期限。

以目前的生物技术，很难说能在理论上取得突破。今年的新理论可能会将DNA的存活时间推向一个新的高度。 2020年发表在《国家科学评论》上的研究报告发现了鸭冠龙的疑似DNA，这是两块来自幼年骨骼的鸭冠龙化石，时间跨度为7500万年。科学家在化石研究中发现了类似细胞的东西。 化石骨架包含两个冷冻的中间分裂细胞，其黑色物质与细胞核一致。其他部分看起来像细胞核的黑色球体，即储存 DNA 的细胞结构，可能是细胞分裂过程中形成的大浓缩蛋白质和 DNA 链。

为了揭开这个秘密并确认它是否是 DNA 材料，研究人员用活细胞的 DNA 染色剂绘制了恐龙头骨的碎片结合，而不是细菌或其他污染物。没想到实验过程和他们预期的结果，化学染料开始与软骨化石结合。