看，下面这张图里的12个小球，都是什么颜色？
只要你没作弊，就一定会给出不止一个答案：绿色、黄色、粉色、红色……如果你没看出来这些颜色，记得去医院查查眼睛……
这张图片，被命名为“彩纸小球1”。实打实地讲，这些小球的主体部分，其实都是土黄色的。没错，你又被自己的眼睛给欺骗了。
类似的图片，相信大家已经看过不止一张了。问题在于，每次看到这样的图，我们都会“上当”，这到底是为什么呢？
制作这张图的人，是来自于德克萨斯大学埃尔帕索分校工程教育和领导力的大卫·诺威克教授，他告诉我们：之所以眼睛会向我们传递错误的信息，在于一种名叫蒙克-怀特效应的视错觉现象。
诺威克进一步解释说：我们之所以会受到这种效应的摆布，就在于人类“对于形状比对颜色要更加敏感一些，也就是说，我们对于形状的细节会感受得更加精确，而对于颜色的细节就没有那么注意了”。所以，虽然第一张图里看起来都是球形的，但图形的颜色就仿佛溢出来了一样，影响到了周围的空间，导致我们产生了错觉。
通俗一点讲，就是小球本身的颜色，被“拖”到了前景图中那几条穿越了它们内部的条带的颜色里。在这张“彩纸小球1”中，有绿色、橙色、紫色和蓝色交替排布的条带。这些条带中有些是从小球前方穿过的，有些则是在小球后方排列。
正是它们不同的穿过小球的方式，导致我们产生了不同的视错觉。导致这些错觉的，就是那些从小球前方穿过的条带。如果把这些条带删掉，那么你就会看到小球本身的颜色——土黄色。
本着科普的严谨精神和像大家一样的怀疑态度，我按照诺威克所说的进行了尝试。我用Photoshop将这些小球前方遮挡的条带全部去掉，为了确保没有作弊，我在去掉每一个小球前面的条带时，都重新根据小球本身的颜色进行取色的。结果证明，它们确实都是土黄色的。
实际上，即使没有五彩缤纷的色彩，只是黑、白、灰三种颜色，就足以产生视错觉的效果。当相同亮度灰色的图形和黑色或者白色图形拼接在一起的时候，就会呈现出亮度上的差异。
20世纪60年代的时候，心理学家迈克尔·怀特首次描述了这个现象，所以这个效应也就被命名为怀特错觉或者是怀特效应。到了1970年，另一位名叫汉斯·蒙克的心理学家用彩色的图形和条带，证明了即使加上颜色，也会有类似的视错觉效果，于是又有了怀特·蒙克效应。
至于这种现象为什么会发生、到底是如何发生的，科学家们至今找不到一种合理的解释方法。有人认为，这种视错觉的产生，是在光线刚刚照射到视网膜上，也就是视觉处理的第一步就产生了；也有人认为，我们的眼睛并不能感知这样的区别，而是在大脑处理时导致了视错觉的产生。
（图片说明：诺威克在2019年时做出的一张视错觉图像）
2010年的时候，《色彩：设计与创意》杂志曾经刊登过一份报告，其作者认为，怀特-蒙克效应是早期和后期处理共同作用导致的。
诺威克表示：不管其中的原因如何，这样的图像确实非常有趣。我也看得出来，大家似乎也总是对这样的视错觉图像津津乐道，所以今天借机又给大家介绍一下。
诺威克还指出：通过改变条带的粗细或者小球的尺寸，还可以放大或者缩小视错觉的程度，使其看起来的效果越来越偏离原有的颜色，或者将偏离降到几乎为0。
（图片说明：两个红色骷髅头像，却看起来像是一个紫色一个橙色）
而且，通过改变颜色，也可以改变效果。他说：“相比之下，有些色调更容易呈现出表观颜色上的差异。”比如说：如果背景中的图形和前景条带的颜色恰好是对立的互补色（比如红色和绿色就是一对），那么二者的颜色就会相互抵消，导致呈现出来的视觉效果变成白色或者灰色。
诺威克做过的图形还不止我们在本文中引用的两张，他一直致力于进行这方面的研究，希望能够通过改变背景颜色等方式，将视错觉的效果提升到最高。
不仅如此，他还希望将蒙克-怀特效应从二维图像提升到三维，体验立体的视错觉。目前，日本京都立命馆大学的心理学教授秋吉北冈也在与他一起进行这方面的尝试，比如下面这张图。别说，效果确实有点不同。
诺威克指出：“和平面图形相比，这种球状的立体结构产生的视错觉效果更加明显和生动。我也不知道这是为什么，目前来看，估计没人知道其中的原因。”
据他自己介绍，他最初就是阅读了北冈制作出来的视错觉图像，才意识到这种视错觉的。而且，北冈还在自己的网站上写了一行字：如果感觉自己看得头晕目眩，那就赶紧看看别的东西。
刚开始看，他确实觉得头晕，不过后来越看越感兴趣，于是开始自己制作。从2017年开始，他就制作了自己的视错觉图形。如今，他每周都会发布两个新的视错觉图形，在网络上很受欢迎，广为传播，甚至一度上了英国的报纸，并且也成功和北冈联系并一起制作图形。
目前来说，这种视错觉的产生原因仍然是个谜。它或许和我们的身体构造，抑或是原始人类的生存环境相关。随着这样的图形越来越多，相信也会有更多人加入到相关的研究中。或许在未来的某一天，这个问题就会被接近了。
