1947年9月下旬，东北解放军发起秋季攻势。4纵副司令员韩先楚调任3纵司令员。
上任不久，韩先楚盯住了威远堡威远堡是师部驻地，是敌人的脑袋和心脏。这里是个乡间小镇，临时修筑的野战工事，守军只有一个营。就是说，这里是敌人的重点，又恰恰是个弱点，一个致命而又薄弱的部位，一个最容易成功的绝妙的"打点"。这个"打点"一打响，其他敌人必定出援，我军就可在半路上伏击，将其各个歼灭。
韩先楚这个长途奔袭的作战方案，难说是从什么时候开始酝酿、思考的，到任不久就成熟了、定型了，应该是没有问题的。
大半夜未睡，天未亮睁开眼睛，他就找来侦察科长郑需凡。听郑需凡把敌人实力、布防和工事情况细述一遍，韩先楚问：从这儿到威远堡是条什么路?
威远堡卫星图
郑需凡道：是乡间大车路。郑需凡有些不知所以然，而韩先楚念念不忘的是他的炮团，是那200多匹骡马拖拉的各种火炮。
又问：这条路你走过了？没有，是师侦察科报告的。
那不行，一会儿你要亲自走一趟。又问：离威远堡最近的敌人在哪儿?在部家店南山，有一个连。
在那儿打响，威远堡能听到吗?
这个不知道。
韩先楚道：你派人去那儿打几枪，再甩颗手榴弹，你留在威远堡附近，看能不能听到。来回路上要留心路况，哪有沟坎、河流，对三八野炮有多大障碍，都要搞清楚。快去快回，回来马上报告。
政委是老上级，原先有一套作战方案政委原先有一套作战方案，以为司令员会同意他的方案，没想到新任司令员又拿出一套来。两人谈了两次，争得脸红脖子粗。又是未等与敌交手，自己先"打"了起来。上次是4纵副司令员和3纵司令员，这次是司令员对政委。谁也"打"不服谁，就"打"到了党委扩大会上。
威远堡镇地图
政委主持会议。
政委指着地图：大家看到了，53军三个师在开原以东和东北地区，相距不远，互为犄角。威远堡、西丰距昌图、四平很近，距沈阳不到200公里，又在铁路、公路线上，敌人是机械化，交通便利，敌人说到就到了。这次作战，上级没有给我们配属打援的部队，一切都靠自己料理。所以，我认为应该集中全纵兵力，首先打击、歼灭西丰之敌。这次我们和几个主力纵队在中长路上并肩作战，这是没有宣布比赛的比赛，3纵一定要打个有把握的胜仗。
政委原是辽东军区副司令员兼参谋长，自然是韩先楚的上级。政委长期做军事工作，抗战时期曾任八路军总部作战科长，军事上自然有一套。而且3纵干部大都是他从山东带来的，在鲁中指挥部队打了许多好仗，在部队中享有很高的威信。未等讲完，许多人己经表态，认为这是个稳妥、可行的方案。
政委望着坐在长条凳子上的司令员：下面，请韩司令讲讲。
韩先楚开口就是:我不同意政委的意见。他说:"东总"发动秋季攻势的作战意图，就是趁敌人主力西调辽西之际，在中长路上大量消灭敌人。"东总"对我们3纵的指示也很明确，就是要吃掉这个116师，先攻威远堡，后攻西丰，所以我们制定作战方案的依据、目标也只能是这样。那么，怎样才能吃掉它呢?
他站了起来，将手中抽了半截的香烟扔掉，手指在地图上的"小四平"到"威远堡"一划：我的设想是，先来它个长距离奔袭，用"掏心"战术直插威远堡的116师师部……
东北野战军
东北野战军在黑土地上打的好仗，林林总总，争妍斗艳。而中国的最高军事学府国防大学多少年来讲到的奔袭战例，据说只有一个奇袭威远堡。这一仗的要害，就是"攻其不备，出其不意"。这也正是典型的韩先楚风格。
东北野战军
参加会议的师以上干部和被扩大进来的司令部的科长们，对这位新司令是尊敬的。特别是那次歼灭89师前的那场胜仗，给大家更是留下了深刻的印象。可司令这个方案也太出人意料，太大胆、太冒险了，太不能不让人想到那个"万一"了。再加上对老首长的尊敬、信赖，甚至忠诚，一些人使大劲也只能是个不吱声，两边都不沾了。
韩先楚被接二连三泼冷水，党委会上仅得2票
杨树元
一阵难耐的沉默后，8师副师长杨树元站了出来:韩司令这个"掏心"战术好，大胆，出奇，胜利大，伤亡小，我举双手赞成!
韩先楚只高兴了一会儿，就莫名其妙地发现杨树元的发言，反倒使他更不利了。原来，杨树元是冀东来的，打仗勇敢，是员虎将，一些人却认为他马虎、冒失，不稳当。结果，一些稳重的人也就更加稳重起来，认为韩先楚的方案欠稳重了。
韩先楚有些急，指着面前7师政委的鼻子点起将来:李伯秋同志，你是什么意见?说出来嘛!
李伯秋还真就赞同韩先楚的方案："掏心"战术是个奇思妙想，高招绝招，敌人是想不到的。但有一条，必须速战速决，未等援兵上来，就要结束战斗。
东北野战军
没有比在苦战中受到火力支援更让人激动、兴奋的了。韩先楚趁热打铁，又点了7师师长的名字。他对3纵的干部情况不大了解，但他认为这位师长肯定会站到他一边。师长是湖北麻城人，都是鄂东老乡，红4方面军的，彼此比较了解。两人又在延安抗大学习、工作两年，而且7师是主力，说话自然有分量。
这位师长却迎头泼来一盆凉水：开原、威远堡一带有53军两个师，会那么容易就让我们插进去?就是插进去了，被敌人缠住了又怎么办?弄不好，就是送上门去让人家掏心了。
争来论去，虽然不像上次只有他光杆一票，赞同他的也是绝对少数的两票。
逢上这种方案之争，通常是应由司令员进行决断的。所以身为副司令员时，他必须全力阻截，据理力争，以使正确的决心能够得以贯彻、执行。现在他已成了司令员，若在别的场合，他可以说一句"我是司令，军事、作战由我负责。"可眼下是党委扩大会，是要少数服从多数的，何况他还是一个刚上任的司令。怎么办?争来论去，最后唯一的办法还是老办法，将两个方案同时上报，请"东总"裁决。
第二天下午，"东总"复电到了，批准了韩先楚的方案。
