因为它比玉米便宜。
上週末，威斯康辛州(Wisconsin)道奇郡(Dodge County)高速公路被发现覆盖成千上万颗彩虹糖(Skittles)，它们是在一夕之间从卡车背后掉下来。
但事实上，有人开一辆会掉东西的卡车而上头只装满红色彩虹糖，并不是这个事件最奇怪的部分。当地警方报告，这些彩虹糖正在前往当地农场的路上，而且被用来作为牛只饲料。为什幺？因为它是玉米的便宜替代品。
道奇郡警长戴尔‧施密特(Dale Schmidt)上週在脸书(Facebook)上报导：「这些彩虹糖被证实是从一辆卡车背后掉下来的。」
「据报导，这些彩虹糖是蓄意被用来餵食牛只，因为它们在公司没有通过检验来进行包装。最终，这些彩虹糖实际上是用来作为鸟饲料！」
这是一些在那里的东西，如果这一切让你有点不舒服，我们不怪你。然而知道肉牛被大量餵食彩虹糖，并不是最令人放心的事。
不仅如此，调查人员很难搞清楚这里究竟发生什幺事。
与美国有线电视新闻网(CNN)有联繫的当地记者首先让大众注意到发生什幺事，但却花了一些时间让官员来实际确认在道路上的那些黏黏的红色糖果是甚幺。
施密特警长告诉隶属有线电视新闻网的威斯康辛新闻台(WISN)：「没有小写的’S’，但你可以明显地闻到彩虹糖独特的气味。」
但在记者联繫彩虹糖製造商玛氏食品(Mars)时，他们坚持认为虽然有一些不要的产品被当作动物饲料，但有问题的彩虹糖并不是来自于从事这项业务处理的工厂。
玛氏食品在当时说：「我们不知道这件事是如何结束，但是我们正在调查。」
同时，施密特警长告诉媒体，他联繫一位当地农民，这位农民解释使用废弃彩虹糖作为牛只饲料的做法。但是这位农民的身份以及他的农场是否使用彩虹糖的资讯，则被保留不公开。
一位玛氏食品发言人后来出现并确认，在道路上的红色烂泥状物质真的是一大堆彩虹糖。这些彩虹糖没有达到人类食用标準，因此没有警长所看到的"S"。
如同Candice Choi在美联社(Associated Press)报导：
「玛氏食品的环境经理琳达‧库尔兹(Linda Kurtz)表示，该公司销售未使用的糖果和原料给加工厂，结合其他材料来做成动物饲料。她说明玛氏食品不会直接卖给农民，而且程序都按照食品和药物管理局(Food and Drug Administration)的规範。
库尔兹表示，玛氏食品确认散落的彩虹糖是来自位于伊利诺州约克维尔(Yorkville)的工厂，这家工厂不贩售产品做为动物饲料。另一家製造彩虹糖的美国工厂位在德州韦科市(Waco)，卖给一家当地的加工厂，将它们融化成糖浆。」
这里仍然有一些细节是令人沮丧的模糊，但农民正在餵食母牛彩虹糖的事实是很清楚的。那幺，这对消费者来说，又意味着什幺呢？
正如道格‧克里斯(Doug Criss)在美国有线电视新闻网报导：「一位以前的农民告诉隶属于美国有线电视新闻网的WBAY电视台，糖果製造商和麵包店经常销售被抛弃的东西作为牛只饲料，因为它们提供’廉价的碳水化合物’。」
很显然地，这种做法可以追溯到几十年前，但真正迅速流行是在2012年，当时玉米价格飙升，而当地农民正在寻找更便宜的替代饲料。
结果是被丢弃的糖果不只是在乾旱时期比玉米便宜，农民还声称它简直是营养品。
跟随着大平原牲畜顾问公司(Plain Livestock Consulting)的一名牲畜营养学家琪‧芬妮(Ki Fanning)在当时告诉美国有线电视新闻网财经频道(CNNMoney)：「对于生产商而言，这是一个非常好的方式来降低饲料成本，为消费者提供便宜的食物。」
然而尝试降低成本对消费者来说倒是还好，但添加糖甚至是安全的吗？
回到2012年，来自生命科学(Live Science)新闻网站的伊莱‧马金农(Eli MacKinnon)对一位科学家提到这种做法，而且他对整个事情感到寒心，但是基本上告诉大家没有什幺好担心的。
田纳西大学(University of Tennessee)的动物营养学教授约翰‧沃勒(John Waller)告诉马金农：「我认为这是可行的[饮食]，它把脂肪物质留在垃圾掩埋场，而且这是一个很好的方法在这些牛只身上获得营养物质。另一种方法是把[糖果]放在垃圾掩埋场的某处。」
「反刍动物非常善于利用各式各样的饲料，因为在瘤胃(rumen)中的微生物能够消化其他动物无法利用的东西。」
来自大自然网路(Mother Nature Network)的罗宾‧舒里夫斯(Robin Shreeves)还发现，美国动物立法保护基金会(US Animal Legal Defense Fund)有一份来自可做成牛只饲料的食物生产废弃物清单，包括饼乾、早餐穀物、橙皮、乾果、墨西哥玉米饼、豆泥、棉籽壳、米製品、马铃薯製品和花生颗粒。
虽然这个产业似乎相当满意糖果餵食的方式，但对环境的影响还不是很清楚。
发表于乳品科学期刊(Journal of Dairy Science)的一篇2012年研究发现，糖含量高的草可能会增加甲烷的排放，意味着高糖饲料可能具有类似的效果。
