当一个生物死亡后，渐渐地被大自然慢慢分解，海底的鲸鱼也是这样子的，而鲸鱼的死亡会更特殊，也非常的重要，他会形成一套独特的生态系统，被科学家称为鲸落，这个过程又可以细分为3个阶段。
第一个阶段，移动清道夫阶段 （mobile-scavenger stage） ：当鲸鱼死亡后，尸体会慢慢地往海底下沉，这时会出现一些食腐生物，像是盲鳗、睡鲨和端足目动物等等，他们以鲸尸90%的柔软组织为食。虽然每天可以吃掉40至60公斤的鲸尸，但还是需要花费几年的时间来结束这阶段。
第二个阶段，机会主义者阶段 （enrichment opportunist stage） ：当大型生物离去后，轮到小型的无脊椎动物将剩下的鲸尸当做食物，像是多毛类、甲壳类等，甚至会将鲸尸当做新的生活环境，而这个阶段约会持续2年左右。
第三个阶段，化能自养阶段 （sulphophilic stage） ：随着鲸尸逐渐被吃完，也会开始出现细菌，这些细菌会以鲸骨中的脂类为食物，将脂和油及其他组织转换为“硫化氢”，让化能自养生物可以获得能量，并为185种的亲硫生物创造生存环境，这个阶段能持续50至100年。
而在第三个阶段，其实也会创造出地底热泉、冷泉等海底现象，进而可以提供海底生物一些食物，让他们生存；当鲸落的有机物质都被消耗殆尽后，鲸骨矿物遗骸就会变成礁岩，变成海底生物的栖息地。就是这样一个完美的生态系统，让大家把“鲸落”称作是鲸鱼给大海“最后的温柔”。
换个说法，这就是为什么不少生物学家提倡保育鲸鱼的重要性，海洋生物学家艾莎·德沃斯 （Asha de Vos） 曾在演讲时提到，鲸鱼粪便和腐烂遗骸对海洋的自我调节很重要。在1988年时，也有夏威夷大学研究人员发现，至少有43个种类的12490个生物体是靠着鲸落来生存，甚至也有可能产出新物种。而保育不只是为了这些海洋生物，更是为了地球和人类的生存。原来还有这样的生态，突然觉得鲸鱼又更加伟大、可爱了！
