纵观李鸿章的一生，为晚清政府作出了卓越的贡献。面对不平等条约的签订，他竭力维护清朝的权益。面对晚清政府贫穷落后的情况，他洋务图强。李鸿章的一生经历了很多重大事件，他首次见全自动机枪时，问了那句话，让洋人沉默了。
作为“中兴四大名臣”之一的李鸿章，数次向德国和英国采购军事武器。主要是为了提升晚清的国防能力，李鸿章为了对比国外的武器，屡次赶赴英国、德国实地进行审查。本文讲述的就是李鸿章和英国“马克沁机枪”的故事。
马克沁机枪的问事
1884年，英国发明家马克沁制造出“马克沁机枪”，这支枪无疑是当时最先进的全自动机枪。马克沁留意到战士们操作老式步枪时，因为枪后座的力量，让臂膀撞得铁青，那些非自动枪必须人为地装一颗子弹，才能射击一次。
那些装弹速度慢的士兵，在装弹的过程中被射中而亡。马克沁机枪处理了这些毛病，马克沁机枪的优势就是可以持续不断的射击子弹，不用战士们射一次装一次，在原来的基础上提升了武器的射击率。
后来，李鸿章也知道了马克沁机枪。于是，李鸿章便上奏慈禧太后，去购买马克沁机枪。几经周折以后，李鸿章来到了英国，见到了马克沁机枪。英国使者给李鸿章演示了一番，马克沁机枪的使用。
李鸿章没问价，问了什么？
只见这支枪接连不断地射出子弹，被射击的物品很快就被打烂。李鸿章看完以后，表现却十分奇怪，他心里肯定想，这样的枪射程远、水平真高，大清的士兵用上绝对可以提升作战能力，李鸿章要考虑一个现实问题。
现实问题是，朝廷没有给那么多钱。李鸿章没先问价而是问了一句：马克沁机枪能不停的射击，它一分钟最多能够打出的子弹数量是多少？英国代表回答：最多一分钟400-500发子弹，最差的也能打200发子弹。
英国使者以为，李鸿章听完以后会非常高兴，会果断地买下来。然而李鸿章听完以后却不以为然，随口说了一句：太多了，太后让办理弹药的钱，压根没有那么多钱。英国使者听完以后沉默了很久，原来清朝泱泱大国，连子弹都买不起。
李鸿章的原因，多么让人无奈。就这样晚清政府错过了，在第一次世界大战中大放异彩的“马克沁机枪”，现在回过头想想李鸿章说的这句话，真是让人心中悲痛，如果慈禧太后不挪用北洋军费过生日、修园子，或许晚清政府还有一线生机。
晚清政府因为落后被列强入侵，挨打以后就要割地赔款。赔款以后导致国家一穷二白，就买不起先进的武器，打了败仗就更加贫穷。周而复始地进入恶性循环，然而这也不能怪李鸿章，他小小的身躯，我挽救不了将要灭亡的清政府。
