云南地处活动强烈的滇藏地热带上，在云南西部有“热海”之称的腾冲，90～105℃以上的沸泉有10来处，其中以硫黄墉沸泉名声最大。这是一个直径3米、深1米多的圆形热水池，池内热浪翻滚，雾气蒸腾，水温始终保持在96℃以上，俗称大滚锅，真是“与汤无异”。
在这口大滚锅里煮鸡蛋或烫鸡拔毛，只要几分钟就够了。人如果跌进这样的沸泉里，难免“皮肉皆烂，见骨必死”。
在腾冲县城东北45千米，曲石乡小石塘村附近，有一处毒气泉叫扯雀泉。据说如有飞鸟从这儿低飞过，就会不打自坠，一个个被“扯下来”毒死，所以获得如此恶名。
几十年前，扯雀泉是一个热浪滚滚的温泉，周围云蒸雾罩，后来由于山洪暴发带来的泥沙掩埋住泉眼，才变成这样一口以喷气为主的泉。
经过分析，发现它喷出的气体中，二氧化碳占51%，硫化氢占2.46%，此外，是否还有更毒的气体有待分析。这些气体来自地壳深处的熔岩，沿断裂带涌出地表面。
扯雀泉中不断冒出一股股酸臭味，毒气使整个塘子的周围和上空都受到污染。泉周围经常能看到一些被熏死的老鼠和鸟类的尸体。
新中国成立前曾有两头黄牛来这儿吃草，也被毒死。如果人走近扯雀泉，不仅强烈刺激鼻眼，而且立刻感到头晕恶心，手脚无力，呼吸急促。可以预料，如果再待时间长一些，就会“咽喉无暖气，身躯软弱如绵而死”了。
新中国成立后，科学家对扯雀泉进行了系统取样研究。科考队称，扯雀泉属低温温泉，有放气现象。有人曾将一只活公鸡放入泉坑，鸡马上变得迟钝呆滞，90秒钟后大口喘气，8分钟后毙命。
此后几十年里，扯雀泉成为人迹罕至的地方。因为多年没有人来过这个地方，下雨的时候石头泥巴都冲下来，堵住了洞口，泉眼已经看不见了。但是，站在旁边，仍能闻到一股淡淡的酒糟味，有探险者试着将点燃的纸丢入枯叶覆盖处，火很快就熄灭了。
