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地球上已知的数百万种生物中，章鱼可能是唯一一个最接近我们印象中的外星生命的物种。他们不但具有很多怪异奇特的生理特征和拥有高得让人惊讶的智力水平。一个在进化树上距离人类非常遥远的物种，竟然可以进化出复杂独特的生物学行为和高超的智能，这让不少生物学家都感到匪夷所思。
章鱼属于头足纲，是无脊椎动物，它们广泛地分布于世界各大洋的热带及温带海域。章鱼有三个心脏，八条腕足和九个大脑。当腕足被外界生物抓住，章鱼可以自己切断那条腕子后逃跑。一段时间后，腕足会从伤口处诞生，并且有时可以一次再生出两条，所以有些章鱼有八条以上的腕足。
在日本，甚至有渔民捕捉到过一只长有九十六条腕足的章鱼，现在被做成了标本，展示在三重县的志摩海洋公园中。章鱼体内有五亿个神经元，作为对比，哺乳动物中，智商比较高的老鼠才只有零点八亿个，章鱼的五亿个神经元中有60%分布于长在腕足内的那个八个次脑中，所以章鱼的每条腕足都具有自主行动的能力。
这些腕足可以思考，具有嗅觉和味觉，其很多行为都不需要主脑的指示，当章鱼的腕足断掉以后，断腕在一小时之内，仍然具有可以躲开障碍物的行动能力。为了提高捕猎成功率和躲避天敌，章鱼计划出了一个非常高级的功能。章鱼几乎是在一瞬间就把体色改变成和周围一模一样，而且不光颜色，为了迎合海草和珊瑚，章鱼甚至改变了皮肤的纹理，比起色龙需要二十几秒才能变色。章鱼在眨眼之间就能完成逆转的能力，在地球上绝对是最强水平。
而且章鱼不光能将自己伪装成周围环境，他还能迅速拟态成海蛇、狮子鱼及水母等有毒生物威慑敌人。章鱼这个神奇的能力，来自于分布在他皮肤表面的色素细胞，在色素细胞里面，四种天然色素黄、红、棕、黑的色素颗粒被包裹在一个弹性的囊中。章鱼可以经由肌肉的控制，改变这些囊的形状或大小，使色素细胞的透明度和反射能力改变。从而带来色彩变化。
章鱼可以经由肌肉的控制，改变这些囊的形状或大小。使色素细胞的透明度和反射能力改变，从而带来色彩变化。通过这四种色素的组合，章鱼可以制造出各种图案、条纹或斑点，以使自己看起来像周围的岩石或珊瑚。但如果章鱼需要红、黄、棕、黑以外的颜色时，就将动用皮肤中的另一种细胞虹彩细胞。虽然虹彩细胞里没有色素颗粒，但虹彩细胞的细胞膜经过拉伸折叠后。可以衍射或反射某些波长的光，从而使体表呈现出各种光泽。除此以外，章鱼的皮肤上会有白色素细胞，白色素细胞可以通过本色周围的光而产生白色。通过对这三种细胞的灵活调控，章鱼可以随心所欲地改变自己的外形。
经过科学家观测发现，章鱼改变一次保护色所需的最短时间仅为200毫秒，这可是比我们人类眨眼还要快的。更加不可思议的是，虽然章鱼能够将体色改变成为周围环境的颜色，但科学家经过实验发现章鱼很有可能是色盲，所以科学家推测章鱼不仅仅指通过眼睛接收光线，它的皮肤也是可以感受到光线好的。
章鱼能够在地球上存活几亿年之久，除了靠他强大的拟态能力以外，更归功于他们高超的智力水平。科学家认为，章鱼极有可能是地球上出现的第一个拥有智力的物种。这里对智力的定义是，具有概念、思维、交流能力、从经验中学习的能力和解决问题的能力。经过测试，在所有的无脊椎动物中，章鱼是最聪明的。
他们可以很好地完成一些类似走迷宫之类的解密游戏。科学家曾将章鱼关在一个瓶盖拧紧的玻璃瓶中，没想到章鱼可以从里面打开瓶盖逃出去。虽然这个实验看似简单，但是从来没有见过瓶盖的章鱼竟然知道使用旋转的方式就可以打开瓶盖，这对于没见过瓶盖的古代人类来说都不一定做到。
科学家还观察到章鱼拥有使用工具的能力。比如，他们会捡起一些沉在海底的椰子和贝壳。并把它们组合起来当作盔甲使用。现在地球上被科学家公认可以使用工具的动物，只有灵长类，某些鸟类和章鱼。科学家们经过进一步研究还发现，章鱼几乎所有的行为都不是靠天生的本能，而是靠后天学习得来的。而由于章鱼之间几乎没有任何交流，他们自出生之时起就是独居，所以这些学习都是靠一只个体独立完成的。小章鱼只需极短的时间就能学会各种捕食和寻找住所等生存技能。
化石研究结果表明，章鱼或许在五亿年前就存在于地球类。这个时期远远早于鱼类、爬行动物和哺乳动物。也正因如此，章鱼的祖先是谁一直是一个争议很大的问题。现在用于解释生物进化的达尔文进化论一直有一个巨大的缺陷，那就是它解释不了发生在寒武纪时期的生命大爆炸。科学家发现距今大约五亿年前的寒武纪，地球上的生命形式突然出现了一个爆炸式的增长，这个现象违背了进化论认为的物种缓慢出现的原则，而巧合的是，章鱼出现在地球上的时间刚好也是五亿年前。
刚才我们说到，科学家认为章鱼是地球上第一个拥有智力的物种。现在，我们把所有这些事实都串在一起。五亿年前，突然发生了一场生命大爆炸，各式各样的生物由此诞生。同时，地球上第一次出现了拥有智力的动物——章鱼，而这个智力动物章鱼，它的各种硬件、软件都异常复杂特殊。为什么章鱼生命大爆炸就像从天而降似的出现的莫名其妙？
其实，有些学者已经对这个现象的成因作出了假设，他们认为在寒武纪时，有一个生命种子，从宇宙来到了地球。这个生命种子可能有两种形式，一是被冰封的多细胞生命，二是病毒或细菌。他们可以感染其他生物并触发这些生物的进化。
或许生命种子的母星遭遇不测，他们被人为的或者无意的，随着母星爆炸后的碎片进入太空。太空的极度低温使这些单细胞生物进入低温状态，而也正是因为低温可以让他们在很长时间内保持冰冻状态，从而不需要营养和其他保障也能够存活。
他们一直在太空中游荡。直到被五亿年前的地球捕获。想像一下一簇太空章鱼卵和生命种子坠入了当时的地球海洋，那簇卵成为了今天的章鱼，而生命种子则触发了地球上其他生物的进化。或许他们的母行星离地球并不遥远，比如火星曾经具有类似地球的大气层、磁场和海洋，后来不知道发生了什么变故，才成了今天这个样子。
虽然这个理论听起来可能有些牵强，但有理论的提出总要比束手无策的好。而如果这个理论是正确的，那么它将证明一件事，一个如此强大的地外种族，在来到地球后都沦为了人类的盘中餐，或许我们才是这个宇宙中最强的存在。
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