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奥克兰 (Auckland) 摄影师约瑟夫·迈克尔(Joseph Michael)花费了无数小时在寒冷的洞穴里来记录这些闪闪发光的洞穴。专家估计这些洞穴可追溯到约三千万年前。萤火虫是真菌蚊蚋 (fungus gnat)的幼虫，一种类似蚊子的苍蝇。
只有在新西兰和东澳洲才能发现到萤火虫。澳洲的虫有较小的光，也往往以较小的群体生存。这虫种名称的第一部分，arachnocampa，意味着“蜘蛛虫”，并且指的是蜘蛛捕获他们的猎物的丝线。
洞穴的顶端是一个非常适合幼虫居住的环境，因为它们很潮湿而这给了它们庇护的表面。它们通常都是以并排成组的方式居住在穴顶上，而一组是由数百只虫组成的。虫的发光能力帮助他们吸引他们的食物，而食物是其他的昆虫。
许多其他动物也是会发光的生物。这特征可以用来防御捕食者，抢夺猎物以及诱惑伴侣。从它可以独立进化了至少四十次便可看出这特征非常有用。大多数发光的生物都居住在海洋，因为在那里他们的光通常是唯一的光源。如果光进入了洞穴，我们就会看不见萤火虫。这些虫都在夜间时候活跃。许多观察家描述了在夜间拜访萤火虫的经历，就像在夜晚星空下看星星一样。
若是这些虫感觉到被打扰，他们可以关闭他们的光。例如，在灯光，烟雾或驱虫剂存在的情况下，它们会暂时把光关掉，而关掉一次通常长达十五分钟。萤火虫的美是短暂的。因为它们的寿命长短只足以让它们交配和产卵。
卵孵化成幼虫，形成蛹之后变成虫。然而，萤火虫大部分时间为幼虫，长达大概六到十二个月之间，取决于有多少食物。除了头囊，幼虫完全是软的，当它们长出壳这部分时，它们会脱皮，皮肤也会脱落。这在其生命周期里会反复发生。
在幼虫阶段结束时，虫将变成蛹，并从洞穴的顶端以短线悬挂约1-2周，然后间歇地发光。雄蛹的光会逐渐变浅，而雌蛹会逐渐变得更亮。萤火虫的成虫飞得不会很好。因此，他们经常待在同一块区域来建立殖民地。
雌性萤火虫大约会生下130粒卵，然后很快就会死亡。大约三个星期后，卵就会孵化成幼虫，然后重复以上所描述的生长周期。
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