坏消息
在智利北部发现的已经成为木乃伊的人类遗骸集合，由于湿气程度的上升而变成黑色液体，智利的研究人员不知该如何阻止。
100多个这些至少有7，000年历史的木乃伊已开始变成凝胶状，地方官员已向联合国文化机构，联合国教科文组织(UNESCO)，提出申请，将其视为世界遗产。
当然，获得批准不会自己拯救木乃伊，但研究人员希望能有国际社会更多的关注，将帮助他们找到解决黑色粘性物的方案。
这些粘性物被认为是细菌在木乃伊的皮肤上繁殖菌落的结果。
智利塔拉帕卡大学(University of Tarapaca)人类学家暨部门主管Sergio Medina Parra在周末期间告诉路透社(Reuters)：“应用本身不是一个目标，而是智利国家和国际社会开始改进保护工具的过程。”
自20世纪初以来，沿着秘鲁南部和智利北部的海岸，发现了将近300具人类木乃伊，包括成人、儿童，婴儿和流产的胎儿。
有些日期可追溯到公元前5，050年，这些是迄今全世界所发现的最古老的木乃伊。它们是由一群叫作Chinchorro人的狩猎采集者制成的，在古埃及人开始把他们的法老做成木乃伊之前大约2，000年，他们就已经把这些死者做成木乃伊。
Medina Parra说：“我们所拥有的尸体的日期是从7，000年前…所以就对人体有意图的研究工作而言，他们比在埃及发现的，更为相对的古老。”
虽然埃及人只为精英作成木乃伊，但是Chinchorros人看起来就是对任何人制成木乃伊，老人或年轻人；暗示着他们保持一个非常平等的社会。
在该地区带领挖掘达30年、来自塔拉帕卡大学(University of Tarapaca)的Bernardo Arriaza告诉洛杉矶时报(Los Angeles Times)：“Chinchorro木乃伊并不限于顶级的死者，这个族群是非常民主的。”
在智利阿里卡(Arica)的阿扎巴圣米格尔(San Miguel de Azapa)博物馆，一个完整的Chinchorro木乃伊。图: Vivien Standen
Arriada怀疑火山附近区域受污染的饮用水，可能是开始木乃伊的实行，因为研究人员在木乃伊的组织中发现了砷(arsenic)。
他说：“砷中毒能够导致高流产率和高婴儿死亡率，而且对这些死者的哀伤，可能导致这个社区开始保存小尸体。”
“木乃伊可能是从胎儿开始，然后发展到包括成年人。我们发现的最古老的木乃伊是儿童。”
木乃伊被如此令人难以置信的保存的原因是，他们已经被埋在阿塔卡马沙漠(Atacama Desert)的干燥沙地上几千年，那里是地球的一部分地区已经有400多年没有下过雨。
在过去的一个世纪，他们被挖掘并运送到当地的研究机构进行保存。
去年初，情况开始恶化，然后智利保护主义者转向哈佛大学的科学家寻求帮助。
哈佛生物学家Ralph Mitchell在当时说：“我们知道木乃伊正在恶化中，但没有人了解为什么，这种恶化从来没有被研究过。”
来自木乃伊的组织样本分析显示，他们身上正爬满了细菌。但这不是古老的细菌，它们通常是存在于人们皮肤的那种细菌。它们现在正在加速恶化过程，没有别的。
Mitchell告诉生命科学网站(Live Science)：“一旦适当的温度和湿度出现时，他们就开始把皮肤当作营养物。”他补充说：“除非当地研究人员能够在适当的温度和湿度条件下保持Chinchorros木乃伊，否则原生的微生物将立即咀嚼这些家伙。”
对UNESCO的申请是否会被批准，还没有任何消息。但让我们希望当地研究人员能够找到他们所需要的帮助，以保持这些木乃伊的安全。
因为保有存在超过古埃及人两千年的人类遗骸，是令人极为惊讶的，而我们就是不能让它们被吞噬。
