鸟类是这个世界上进化最成功的的物种之一，它们以一己之力实现了恐龙家族的复兴。谁能想到当年白垩纪末大灭绝的陨石，将年轻的鸟纲消灭得只剩3支族裔，可正是这留存的火种，继续着恐龙家族的辉煌，演化出了最繁盛的陆地脊椎动物类群。地球上现存的鸟类有超过1万种，丰富程度远超哺乳动物。
而天空便是它们复兴家族的主战场，在这之中诞生鸟类家族最大的杀器——猛禽。我们常说的猛禽主要指三大类：鹰形目、鸮形目和隼形目。它们统治着天空，不分白天和黑夜，让哺乳动物们再度回想起被恐龙支配的恐惧。
然而在这威压之下，三个家族本身也有矛盾，尤其是鹰形目和鸮形目，恩怨纠葛了3600万年。
鹰形目主要有鹰科、蛇鹫科、鹗科与美洲鹫科。其中鹰科就是我们说的各种老鹰或者雕，是猛禽界的正统。鹰的起源目前由于缺乏化石无法定性，只知道根据目前已有的化石资料，鹰形目家族的成员大约出现在3600万年前。
鹰是一种特化十分明显的动物，它的眼睛是所有脊椎动物的极限。这么说吧，人已经是哺乳动物里视觉最发达的，然而与鹰相比，还是差得远。鹰的视力是人类的8倍以上，能够在上千米的高空看见地面上的一小块肉。有人会觉得鹰自带望远镜，适合看远处不适合看近处。有这个想法那就大错特错了，鹰有八倍镜不假，可人家有两套视觉系统。
我们哺乳动物视网膜中央有个凹点，分布着大量视锥细胞，能够感知光线色彩，用于成像。人类的中央凹视锥细胞每平方毫米为15万个，而鹰的视锥细胞每平方毫米为100万个。此外鹰的视网膜有两个中央凹，一深一浅。深的中央凹负责看远处，近的中央凹负责看近处。8米以内鹰采用双目正视，超过20米以上的距离，鹰采用单眼侧视。
除了眼睛在动物界登峰造极，鹰的爪子也是动物界数一数二的存在。按照身材与爪子的大小比例，鹰远超过熊、虎、狮等猛兽，是爪子比例最大的动物。这双爪子力大无比，能在抓住猎物瞬间一击致命，也可以直接扭断动物的脊椎。200万年前，人类就曾经被当时一种巨大的雕袭击过，留下汤恩幼儿的化石，脑袋上有一个巨大的窟窿，那就是鹰的爪子造成的。
鹰的食谱几乎全是肉类，并且对肉来者不拒，腐肉也可以接受。正是这种超强的适应能力，鹰成功在全球各地开枝散叶。
夜空杀手
要说谁是动物界中的刺客“阿萨辛”，那就不得不提另一个猛禽家族——鸮形目，也就是我们常说的猫头鹰。猫头鹰也是一种特化的鸟类，它最具代表性的装备，一个是它的眼睛，另一个就是它标志性的大脸盘子。
猫头鹰的眼睛是柱状而不是球状，并且占据了脑袋极大的空间，甚至可以从它的耳孔里看见眼球。猫头鹰的视网膜上，拥有大量的视杆细胞，这是一种感知光线强度的视觉细胞，夜视能力超过大部分动物25倍以上。相反，它的视锥细胞并不发达，也就是说猫头鹰是色盲，它看不见颜色，而且白天过亮的光线会让它“失明”，成为“瞎子”。毕竟鱼和熊掌不能兼得，猫头鹰如果要顾及自己的颜色感知，就必须加大自己的眼球体积，这样它的脑袋根本没地方放。
光看得见还不够，猫头鹰挖掘出了鸟类中少有使用的听觉系统。听声辨位本是哺乳动物的看家本领，但猫头鹰将其做到了极致，它演化出了雷达系统。猫头鹰的大脸盘子并不全是它的脸，大部分都是羽毛。这些羽毛具有极强的反射效果，并且形成了一个凹面，用来收集周围的声波。猫头鹰的耳孔一高一低，可以更广泛的分辨声音的来源。
有一部分猫头鹰甚至演化出了消声羽毛，在它飞翔的过程中不会发出声响，让猎物丝毫不知道危险已经降临。这是自然界最高级的“暗杀”系统，绝对的刺客信条。鸮形目家族的历史更加悠久，最早的猫头鹰出现在始新世时期。然而，一开始，鸮形目家族并非个个都是刺客，它们也当过正牌杀手。
千万年的积怨很多人都认为老鹰和猫头鹰其实是一家的，一个白天活动，一个晚上活动。但是根据对二者基因的分析发现，它们的演化路线并不一样，属于不同的类群，因此一个属鹰形目，一个属鸮形目。它们不仅不是一个家族的，还是有3600万年深仇大恨的冤家，是地球上最水火不容的两种生物。
猫头鹰先一步占领生态位，日子过的还算滋润，结果不知道什么原因，有一支鸟类进化出了最强的杀器鹰形目。早期的各种老鹰体型与鸮形目家族相差不大，二者还能五五开。但是随着鹰形目的体型巨大化，一个全新的家族开始了空中的统治，这就是鹰形目鹰科下的真雕属。
雕是鹰形目家族的六边形战士，拥有强大的力量、快速的俯冲、巨大的爪子、尖锐的鹰钩喙、不挑食的胃口还有很长的寿命，可以说是鸟类进化的最高模式，重现了恐龙家族的辉煌。
动物界讲究谁的体型大谁就更强，猫头鹰在这重压之下，节节败退，失去了诸多领域的制空权。然而猫头鹰也不是一个轻易认输的家族，它们一通极限操作，将自己的战场转移到了黑夜之中。猫头鹰挖掘出了鸟类能使用的一切器官，将鸟纲的演化潜力全部激发出来，也开始了它们的复仇之路。
鹰形目的视力是所有脊椎动物中最强大的，可它们也不是万能的，到了晚上，再厉害的望远镜没了光也使用不了。猫头鹰就不一样了，它自带夜视仪，还配备有电雷达，这个时候，体型完全没有了任何优势，猫头鹰便开始袭击鹰形目家族成员，偷走它们的幼鸟。鹰形目怒不可遏，大白天上门胖揍鸮形目，于是鸮形目学会了白天藏在各种能藏的地方。
就这样它们两家水火不容了3600万年，一个成为了天空的王者，一个成了黑夜里的杀手。
自然恩仇录
自然界中像鹰形目和鸮形目一样的恩怨还有很多，著名的还有非洲草原上的狮子和鬣狗。人们习惯称呼这两者为“猫狗大战”，其实，鬣狗不是狗，也不是犬科动物，并且和犬科动物的关系很远。鬣狗和它的死敌狮子其实是一个大家族的，它们同属于猫型亚目，严谨来说，这两属于“猫猫大战”。
狮子是猫科中少有的群居动物，原因就在于非洲草原过于残酷的环境，如果不成群结队，就不可能占据食物链的最高层。比如同样是猫科的花豹和猎豹，两者不仅体型不大还单独行动，经常被鬣狗欺负，食物被抢都是小事，严重的直接丧命。因此狮子在演化过程中学会了团队合作，增加捕食成功率，也抵抗鬣狗的侵扰。它俩的恩怨更是直接被迪士尼写进了动画片《狮子王》里。
鬣狗也是群居动物，并且有着严格的等级制度，一个鬣狗群由一位雌性鬣狗统领，它是鬣狗群的女王，负责指挥鬣狗捕猎或者抢夺其他动物的食物。如果发现落单的狮子，鬣狗女王会让群体成员直接上去，对着狮子的肛门一阵掏。
是的，鬣狗的进攻手段非常奇特，它们主要袭击动物的肛门，让肠子流出来，动物自然就会死亡，因此得名“非洲草原肛肠科主任”。这一招效果非常明显，再大的猎物都难逃鬣狗的掏肛。鬣狗咬合力惊人，会在杀死狮子后会吃掉狮子，骨头都不剩。
狮子那边也是对鬣狗恨之入骨，如果有机会，它们会直接去鬣狗的群里，将鬣狗幼崽及其保姆一起杀死。因为鬣狗群里只有女王才能生育，所以只要杀死了它的孩子，这个鬣狗家族就相当于绝后。它们也会在打群架的时候着重攻击鬣狗女王，如果鬣狗群在失去首领后无法选择一个新女王，便会自动解散，成员各奔东西。和鬣狗不一样的是，狮子不会吃掉死亡的鬣狗，除非很饿的情况下。原因是鬣狗经常吃腐肉，肉质并不好吃，狮子很嫌弃。
动物这样的恩怨形势，其实也是一种自然选择，通过竞争，选择出更加优秀的个体，它们的后代再继续选择，最后进化出最适合环境的新物种。比如，雄狮的个头是目前猫科动物中最大的，也是少有的雌雄两个体征的猫科动物。原因就在于，只有强大的雄狮才能保护好自己狮群的安危，它的后代才能存活，为了警告敌人，鬃毛越来越茂密，能够让入侵者远远就看见，然后吓退它们。
这样的进化方式叫做协同进化，对这两个敌对的物种来说虽然很残忍，需要付出成员的血泪，但却是自己种群走向繁盛的一种标志。只可惜这个协同进化，正在被人类打破。
就拿鹰和猫头鹰的恩怨来说，它们两个协同进化了上千万年，已经在自己的领域没有直接竞争者了，可是人类的加入打破了这个进化。因为使用农药，尤其是DDT，让两者的蛋壳变软，孵化不出幼鸟，数量急剧下降。
并且因为人类砍伐树木，鸮形目失去了大量栖息地，白天它们的视力很弱，极易遭到别的动物攻击。这样下去，谁也不能笑到最后，鹰形目和鸮形目作为猛禽，很有可能一起消失。持续了3600万的恩怨，可能会被人类以这样的方式终止，仿佛恐龙当年莫名被陨石终结统治一样，历史重写。
结语：
作为自然界中的猛禽，鹰和猫头鹰积怨已久，因为演化道路上的一次食物链重合，二者变成了水火不容的敌人。这千万年的时间里，鹰形目家族进化出了鸟类中最强的武器，成为了名副其实的战斗机；而鸮形目，扬长避短，在黑夜中开天辟地，成为了夜空侦察机。二者互相残害对方，但又激励着彼此前进，朝更高更快的方向进化，一同缔造了鸟纲的辉煌，延续了恐龙的火种。
可惜，人类不讲道理的干涉，将让这场千万年大战被迫画下句号，看不到谁笑到最后，不得不说是一种遗憾。
