来自英国伯明翰大学(University of Birmingham)的天文学家，发现一颗名为克卜勒-444(Kepler-444)的恒星，拥有和我们银河系一样老的行星，是我们太阳系岁数的2倍。
我们的星系据信是大约132亿年，行星最终在大约110亿年前开始形成。
如果这些外星行星中一些有能力拥有生命，这意味着外星生命可能早在地球上的生命开始之前就已经形成了。
位于天鹅座(Cygnus)星座，距离地球约117光年，所有环绕克卜勒-444的行星都是金星的大小、或是更小。专家知道这些是岩石行星，而且在10天完成环绕它们的主恒星。
克卜勒-444比我们的太阳要冷一点，而且小大约25%。
这是一位画家的概念，112亿年的克卜勒-444恒星，是5颗已知金星大小的岩石行星的发源地。
这意味着它们太温暖，以致于如同我们所知的，无法维持生命。但它们存在的事实暗示着，遍及宇宙各地的其他远古行星系统，可能是或仍然是适合生命的。
英国伯明翰大学的研究首席作者Tiago Campante，在一份声明中说：
“我们现在知道，宇宙138亿年的历史里地球大小的行星一直都存在着，这可以提供星系中有远古生命的范围有多大。”
这是什么意思呢？如果你从另一个角度来看事情，我们地球和我们太阳系内的一切事物，是在大约46亿年前开始发展。
有了美国太空总署(NASA)的克卜勒太空望远镜所收集的数据的帮助，在恒星影响它的温度和亮度范围之内，天文学家可以挑出由声波造成的任何亮度改变。透过分析这些自然振荡，专家能够判定克卜勒-444的岁数，以及它的质量和岁数。
澳洲雪梨大学(University of Sydney)的这项研究共同作者Daniel Huber说：“当星震学(asteroseismology)在大约20年前出现时，我们只能使用它在太阳和几颗明亮的恒星。但由于有了克卜勒太空望远镜，我们现在可以将这项技术应用到数千颗恒星。”
他补充：“星震学可以让我们精确地测量克卜勒-444的半径，进而测量它的行星。”
“对于克卜勒-44系统中的最小行星，比水星稍大，我们以只有1百公里(62英里)的误差，来估计它的大小。”
这些古老外星世界的发现，也意味着在宇宙主要由氢和氦组成的时代，这5颗行星在某种程度上以当时很丰富的原料所形成。
天文学家相信这是相当值得注意的，而且意味着关于宇宙、太阳系、行星和生命的形成，我们还有更多要学习。
