从父母双亡的放牛娃，到托钵流浪的行脚僧；从地位卑微的义军士兵，到叱咤乱世的大军统帅；从乞丐布衣，直到开国皇帝……朱元璋的人生经历写满了悲惨与曲折。不过也正因为这样，最终打下天下江山的这份帝王伟业，也令他的事迹充满了励志色彩。可以说，在中国历朝历代的皇帝中，朱元璋是最为“草根”的一位了，就连同样出身不高的汉高祖刘邦，早年间也比他遭遇好上很多。
下面，我们就来看看这位草根皇帝朱元璋，他的“草根”，究竟有多“草根”？
1、生逢“不可抗力”：所生存的大自然环境极度恶化
人类与自然是共生共存的，自然环境如何，直接影响着人的繁衍生息。而自然环境的好坏和变化，其实是属于“不可抗力”这层因素，毕竟人类斗不过大自然，尤其是在那个科技并不发达的年代，老百姓乃至王朝统治者们，都是农耕文明的缔造者，要靠天吃饭。
但是我们的朱元璋同志，就是遇到了这层“不可抗力”，一出生便生活在自然灾害极为恶劣的年代。这个时期便是元朝末年。
元朝（1271—1368年)晚期正处于14世纪。据历史统计，在14世纪中，至少有36个冬天异常严寒，比有记载的任何一个世纪都多。在各个蒙古汗国内外，从欧亚大陆一端的冰岛和英国，到另一端的日本，各国都苦于瘟疫、饥荒、农业减产、人口下降以及社会动乱，几乎没有一个社会能免遭其中的某些灾害。
当时元朝治下的中国更是无一幸免。在黄河流域地区，水灾与旱灾似乎比以往任何时候发生得都要频繁。黄河决堤泛滥，中原大地发生了水灾。14世纪四五十年代，正好是元朝晚期，淮河沿岸发生了极为严重的瘟疫，伴随着旱灾蔓延天下。妥欢贴睦尔朝几乎年年有饥荒的记载，这些饥荒导致人口大量死亡，政府要花大量钱财进行赈济，而赈济也是杯水车薪，无济于事，反而酿出了人祸。
朱元璋生于1328年10月21日，正好赶上了14世纪多灾的全球自然环境极端恶劣的年代，可谓是天公都不做美啊！这一连串的自然灾害，造成了元朝社会动乱，也改变了朱元璋的人生走向。
2、身受腐朽统治，民不聊生，政治环境恶劣
元末末年统治越发趋于腐朽，本来，蒙元政府就把百姓分为蒙古人、色目人、汉人、南人四等，朱重八（朱元璋本名）一家便是最低等的南人。
“南人”意味着什么呢？查看蒙元法律甚至规定便可得知，比如：只许蒙古人打汉人、南人，不准汉人、南人还手；蒙古人打死汉人、南人，只罚出征和“烧埋钱”了事。而汉人、南人打死蒙古人，不仅判死刑，还要出五十两“烧埋银”。
而朱重八小朋友就更悲惨了，即使在南人这个等级里，他也是最低等的人群，可谓是下等人中的下等人。因为，他们一家子都是贫苦农民，朱重八小朋友一开始便是没有书读、给地主家放牛的放牛娃。
这一放就是十二年。别人是十二年寒窗，他是十二年放牛。倘若是山清水秀，他倒也可以骑牛放牧、牧童吹笛、炊烟袅袅、与世无争、诗情画意一番。可是，生逢自然灾害频繁的动荡年代，这番景象朱重八小朋友只能在梦里见到了。不过，苦中作乐倒是可以的，毕竟是小孩子，哪里想得到那么多，虽然家境贫穷，但放牛的时候，有人一起上山割草，下河摸鱼，一群小孩子也算快活。
但乱世转瞬即至，后来，朱重八小朋友连下等人中的下等人的平凡生活也无法继续过下去了。
元朝的苛捐杂税繁多，平时向老百姓肆意征收赋税和徭役，不仅过节要收“过节钱”、干活要收“常例钱”、打官司要交“公事钱”，就连不干事都要收“撒花钱”……加上层层盘剥赈济款物，鱼肉百姓，导致民不聊生，民怨沸腾。
3、失去至亲，精神打击尤为严重
四月初六，朱重八的父亲饿死；四月十二，他的大哥饿死；四月二十二，朱重八的母亲饿死。
这么短的时间内，朱元璋就失去了三个最为至亲的人，精神上的打击可想而知。绕树三匝，无枝可依，可是绝望之际，还有更绝望的事：他连安葬亲人的棺材、寿衣都买不了。
最后，只能用几件破衣服包裹着，打算草草下葬。但是，却没有地方可埋，换句话说，他连块安葬亲人的墓地都找不到，因为没有一块土地是属于他们一家的。
到处求人遭拒之后，终于有位邻居刘继祖给了他们一块坟地。将父母安葬在刘家的土地上之后， 为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。
你生逢气候极端之年、大灾大荒之年，至亲相继受灾惨死，又能否扛得住这些打击呢？
在后来为父母立下的《皇陵碑》中，朱元璋这样写道：
“我何作为，百无所长。依亲自辱，仰天茫茫......魂悠悠而觅父母无有，志落魄而泱佯”……
4、真难！当和尚当的都是最底层的和尚
朱元璋为了活命，便去当了和尚，在皇觉寺出家为僧。但是当时的佛门也非净土一片。其他和尚喝酒、吃肉、置办财产、娶妻生子，这些个条件待遇，朱元璋统统没有。和尚们这些“领导”和“同事”对朱元璋的态度也是尤为不善，所有打杂的辛苦活，全都扔给朱元璋来干。
所以说，可怜的朱元璋同志，连当和尚都是最底层的和尚。之后，灾荒太大了，寺院也坚持不住了，只能给和尚们分配化缘（也就是出去要饭）的地区。而朱元璋“理所当然”、“顺理成章”的，就被分到了最贫瘠的地区。
然后便是历时3年的托钵流浪，受尽白眼、侮辱，尊严丧尽。毕竟，那个大灾之年，披着僧袍出来“化缘”的人，跟要饭的没什么区别。平时百姓安康的时候，遇到和尚化缘还热心给口吃的、给碗水喝，但是当时全国受灾，大家都吃不饱，哪有粮食和水分给你？
这就是朱元璋，当和尚也是最不容易的和尚。
5、励志：起于微末，踏足山巅，终成一代洪武大帝
正是有了上述的种种艰难困苦，才打造了朱元璋的心志。后来，他参加农民起义军，击败了张士诚、陈友谅、方国珍等同时代竞争者，推翻腐朽的元朝政府，建立了属于自己的王朝，史称洪武大帝。纵观朱元璋的生平经历，堪称是一位不折不扣的草根皇帝。那对于我们有何启示呢？
