考古学家在非洲肯尼亚发现120万年前的石器，引发科学家对文明起源的思考。
据美国国家公共电台(NPR)3月15日报导，当日的《科学》杂志上发表三份研究报告，阐述肯尼亚南部奥洛戈赛利叶盆地(Olorgesailie)的系列出土文物，其时间之久远令科学家惊讶。
科学家表示，这些出土文物包括石器工具以及颜料制品。石器年代至少可追溯至30万年前，甚至120万年前。
新出土的石器制作技术较高，它们有的工具打磨成圆形的锋利的边，因此科学家认为，这种石器更有利于切割植物的枝叶或者狩猎和处理大型动物的肉皮等。
主持此项研究的美国史密森学会人类起源项目负责人瑞克‧鲍兹(Rick Potts)说：“我觉得，这种手斧就是石器时代的‘瑞士军刀’。”
而且，研究者根据这些石器材料不来源于当地，而判断当时的远古人类已经进行贸易活动。
鲍兹解释，越来越多的证据表明，人类文明起源比此前认为的更久远、更广泛。
报导说，科学家还注意到这些石器在50万年前至120万年前之间的制作技术仍粗糙，但是在32万年后突然变得精细了，但是未找到促成这种技术改善的原因。
德国马普学会古人类学家尼克‧布莱恩(Nick Blegen)表示，奥洛戈赛利叶盆地的石器文物再次说明人类文明出现的时间很早。
最新的研究将人类文明出现的时间再次往前推了约10万年，此前科学家认为人类文明最早出现在20万年前。
另据BBC报导，剑桥大学的考古学家马塔‧拉尔(Marta Mirazon Lahr)博士与英国自然历史博物馆的克里斯‧斯丁格(Chris Stringer)教授均表示，近年来的研究结果说明，人类文明在非洲出现的时间不仅更早，而且在各地同时出现，这说明文明起源不是在单一地点。
