高中生纠正了NASA数据中的错误（获得太空总署的致谢）

这年头的孩子们…

一名英国学生最近联络美国太空总署(NASA)，指出国际太空站(International Space Station，ISS)记录的数据有错误，赢得NASA的致谢。

来自英格兰谢菲尔德市(Sheffield)的塔普顿高中(Tapton School)的一名17岁的学生Miles Soloman正在研究TimPix计划，这项计划让学生可以使用英国太空人Tim Peake在国际太空站六个月的停留期间，使用辐射探测器记录的数据。

在其他计划中，Peake还参加了一项研究计划，目标是在了解太空辐射对人类的影响。使用USB形状的Timepix侦测器，来监视国际太空站的辐射。这些侦测器插入电脑，并定期将数据送回地球。

Soloman和他的同学在一大堆的Excel电子表格中得到Timepix的测量数据，使他们能够对真实世界的科学讯息进行数据分析。

当他们按能量等级对数据进行排序时，Soloman注意到有些奇怪。

他告诉英国广播公司(BBC)第4广播电台的世界一致(World at One)时事节目：“我直接到这份列表的底部，并且到能量最低的部分。”

“我注意到没有辐射的地方应该是没有能量，但它实际上显示-1。一开始我认为’不能有负能量’，然后意识到这是一个错误。”

Soloman和他的物理学老师James O’Neill迅速採取行动，并且马上向NASA发送电子邮件。

如同Soloman对BBC广播电台解释，NASA的研究人员回应他们知道这个错误，但认为这个错误每年只发生一次或两次。但是，他们错了

Soloman说：“我们实际上发现这些错误每天发生好几次。”

休士顿大学(University of Houston)的物理学家Lawrence Pinsky说：“他们以为已经更正了这项错误。”Lawrence Pinsky参与TimPix计划，并且是国际太空站辐射监测计划的共同研究者。

“问题出在转换原始数据的一些演算法略有偏离，因此在转换时，它们会以负数作为转换结果。”

BBC世界一致节目主持人Martha Kearney提出被一名男学生做出这样的揭露是否令人尴尬，Pinsky回答表示他没有这幺想过。

他说：“尴尬不如讚赏。学生在实际层次上参与的概念，意味着他们有机会找到像这样的问题。”

TimPix计划是英国学校研究专责机构(the Institute for Research in Schools，IRIS)举办的许多计划之一，IRIS是一个英国慈善信托机构，为学生和老师提供在学校进行实际科学研究的机会。

IRIS与欧洲核子研究组织(CERN)、NASA、惠康信托基金会(Wellcome Trust)、以及英国皇家园艺学会(Royal Horticultural Society)等组织合作，将真正的科学计划带入教室，让孩子们对于从事科学研究历程感到兴奋。

Soloman的老师O’Neill说：“我们还在挖掘年轻人的潜能，以及他们能做什幺。就我而言，我们能够形成的最大研究团队是全国各地的学生。”

除了分析国际太空站的的辐射暴露外，这些学生还在心血管疾病方面进行遗传研究，分析火星大气层，并且参与大型强子对撞机(Large Hadron Collider)的MoEDAL实验，寻找磁单极(magnetic monopole)的迹象。

甚至有一个计划可以让孩子们与牛津大学的粒子物理学团队合作，在当个创世神(Minecraft)教育游戏里，做出大型强子对撞机的复制品。

至少对Miles Soloman来说，IRIS肯定会给他灵感，来追求更多的科学，儘管他赶紧解释，当他指出数据错误时，并没有试图要比NASA的研究人员更聪明。

他说：“我不是想要证明NASA是错的，我不是想要说我更好，因为我显然不是。他们是NASA，我想要和他们一起工作，并且向他们学习。”