不管“奶牛”是什么，它正在把大量的物质塞进了一个很小的区域。
上图：“奶牛”可能是一个黑洞或中子星，就像超新星残骸rcw103中心的中子星(上图所示)。
两年前，一次大的宇宙爆发的证据，以明亮的蓝色闪光的形式到达了地球。它的绰号叫“奶牛”，它看起来像一颗超新星（一颗恒星的戏剧性死亡），但它的发生比已知的恒星死亡还要快。现在，一组天文学家相信他们已经将这个宇宙疑点的范围缩小到了两个：X射线辐射要么是由一个小黑洞发射的，要么是由一颗中子星发射的。
麻省理工学院的天文学家、这项研究的主要作者德赫拉杰·帕沙姆（Dheeraj Pasham）表示：“这颗超新星的能量比典型的核坍缩超新星高出几个数量级。问题是，怎样才能产生这种额外的能源？”
天文学家德赫拉杰·帕沙姆带领他的团队模拟了来自该物体的大约5万次噪音。他们确定，他们所看到的信号只有约0.02%的几率是不相干的。这些脉冲来自一个被称为“AT2018cow”（缩写为Cow）的物体，它距离地球2亿光年。这个名字只是天文学命名的一个偶然（例如，有一个类似的物体命名为考拉）。这两个天体都是快速蓝色瞬变光（FBOT），这是一种罕见的天体，以其看起来像超新星而闻名，但它的时间更为短暂，亮度更是超新星的100倍。
虽然，“奶牛”的身份仍然未知，但研究该物体的研究小组，根据其X射线脉冲的频率（在60天的周期内每4.4毫秒出现一次）推断出它要么是黑洞，要么是中子星。
上图：“奶牛”的可能位置，在大力神星座的一个星系中。
同时，脉冲的频率也让研究人员了解到它的大小 —— 直径不超过620英里，质量不超过850个太阳。但由于我们太阳的直径约为86.5万英里，这使得这头“奶牛”非常致密。
我们知道，黑洞和中子星是宇宙中已知密度最大的物体，它们都出现在恒星生命周期的末期。黑洞是一种神秘的物体，其引力场强烈到连光都无法逃脱；而中子星则是一种死星，其引力强烈到电子在质子上塌缩，实际上形成了一颗完全由中子组成的恒星。
天文学家德赫拉杰·帕沙姆表示，该物体每秒旋转224次。（“奶牛”是一颗脉冲星，这意味着它周期性地发出信号，只有当它指向地球时才能看到。由于奶牛的X射线爆发频率是224Hz，研究人员知道它的旋转速度也有这么快）。
实际上，如果研究人员能够确切地确定这个物体的旋转速度有多快，他们就可以确定它是什么。赫拉杰·帕沙姆表示：“我认为牛只是即将到来的事情的开始。更多这样的物体将为了解这些极端爆炸提供一个新的窗口。”
无论这颗天体是什么，天文学家们都在2018年看到它的诞生。当他们仔细研究“奶牛”和类似物体的更多数据时，它们的身份可能就不再那么神秘了。
