新研究终于解开了一些海洋动物如何进行光合作用的谜题。这些海洋动物从食物海藻中获得叶绿体，从而像植物一样也可以进行光合作用。
海洋软体动物海蛞蝓，像植物一样，在光照条件下，可以将二氧化碳和水转变为糖分。而这个过程是通过从食物海藻中获得的叶绿体来完成。(Parent Gery/WikiMedia)科学家知道一部分海洋生物具有类似植物一样的光合功能。比如这份研究的对象一种海洋软体动物海蛞蝓，在地中海浅水中很常见。它们像植物一样，在光照条件下，可以将二氧化碳和水转变为糖分。而这个过程是通过从食物海藻中获得的叶绿体来完成。“这些偷来的叶绿体存在海蛞蝓的消化道细胞内，还能保持功能很长时间。”主要研究者芬兰图尔库大学(University of Turku)的分子植物生物学博士生哈武林(Vesa Havurinne)说。哈武林说：“我们以前一直不明白的一个问题是，阳光在促进光合作用的同时，对叶绿体造成持续的损害。这些软体动物体内的叶绿体为什么不会受到损害?”这份近期发表在《eLife》期刊上的研究，拓展了科学家对动物如何进行光合作用的了解。研究人员把海蛞蝓体内的光合作用过程，与实验室培养皿内它们的食物——海藻的光合作用进行对比，发现叶绿体在海蛞蝓的体内环境下，其内部结构发生了变化，这种变化产生一套保护机制。合作研究员图尔库大学分子植物生物学讲师泰斯提亚(EsaTyystjärvi)说：“我们的研究发现，这些保护机制使得叶绿体可以在海蛞蝓的体内长期保持功能活性，这终于揭开了生物体如何进行光合作用的谜题。”
