冥王星是公认的太阳系最冷的星球之一,大约零下225摄氏度。而且通过哈勃望远镜,我们很明显的看到了这颗星球的变化,它变得越来越红了,这颗星球的公转周期大约是248年,这种颜色变化被认为是季节性变化。
冥王星这颗星球除了经历过委屈的命名风波之外,它的公转轨迹也是十分的特殊和有趣,它的公转并不是和其他行星在同一平面上的,冥王星是一个高椭圆轨道,它可以比地球离太阳远49倍。
在2015年新视野号飞掠冥王星以来,新视野号已经给我们带回来了许多关于这颗刚被降级不久的矮行星的信息。
这是人类首次获得如此遥远的星球的清晰照片,以往只存在于计算公式中的星球逐渐被新视野号揭开了面纱,不过新的谜团也一个个向我们抛来。
蚕食冥王星
新视野号在冥王星也西半球上又发现了一些怪异的现象:在冥王星的表面上有一大块类似于“咬痕”的区域。这一块怪异的地质现象引发了科学家们的关注,大家纷纷猜测究竟是什么造成了如此奇怪的的现象。
有人认为这实际上是由于升华现象造成的,是冥王星上丰富的甲烷冰生化后,漏出了被“湖水”腐蚀过的地表,形成了如今的现象。
蚕食冥王星
这是新视野号拍摄的相关区域的高清图。其中中央的叫皮尔平原,而右上角叫伊南娜窝断层,自此向东600公里就是著名的史泼尼克平原,整个平原都由纯的氮冰构成。
而这幅图也是新视野号的线性标准成像光谱仪所捕获并合成的。
从这幅图上能够清晰地体现出皮尔平原丰富的甲烷(紫色),而皮尔平原则是由我们十分熟悉的物质——水冰构成(蓝色)。
科学家们根据这些图像猜测,这是皮尔平原的甲烷湖泊升华后才漏出的原来斑驳的湖底。
冥王星
表面升华的大量气体以及那些水冰组成的湖泊,暗示着很可能在冥王星的第一次存在着庞大的地下海洋,存在着某种生命也不是不可能的。
要注意的是,冥王星远在柯伊伯带,距离地球近50亿公里,人类能够将探测器送过去并传回清晰地图片真可以算得上是一个奇迹。