人类已知最小粒子:无法独立存在（只能透过强子观测）

按照目前已知的物理学资料来看，人类已知的最小粒子就是夸克，夸克是已经无法在向下划分的粒子了。一般认为组成物质的基本粒子就是原子，而原子的结构则主要是由原子核以及围绕它而生的电子组成的，而原子核就是有无数个夸克组成，其中又细分为上下夸克。

在上世纪50年代开始，科学家就已经发现了至少数百种粒子，之后随着研究的深入，科学家开始将它们分门别类，直到70-80年代之后，科学家就开始将粒子的基本标准模型制作出来了，在科学家们研究过了数百种的粒子结构之后，终于原子的内部结构才被逐渐被了解，其中夸克就是目前能够知道的最小粒子。

其实目前来说，夸克并不能单独的被观测到，因为夸克之间的作用力会因为距离越来越远而越来越大，所以带有色荷的夸克大多都是只能和其他的夸克连接在一起，作为“强子”这样一个整体而被观测到，所以目前来说人类大部分的夸克资料都是通过观测强子来获取的，不过相信随着科学的进步，粒子的最小值并不会只限于夸克，甚至有人认为夸克放大后还是宇宙。

其实和夸克同等级别的还有一种轻子粒子，它算是夸克的亲戚，它和夸克都属于费米粒子，其中轻子和夸克最大的不同之处就在于它们带有的电荷不同，轻子大多是不带电荷或者只带有一个点和，而夸克则是带有三分之一等不足1单位的电荷。

其实人们都认为夸克并非是最小的粒子，只是目前还没有能力发现它，据说早在1974年的时候，两位物理学家乔杰什·帕蒂和阿卜杜勒·萨拉姆就曾经提出了“前子”这一概念，而前子并非是一种真实，而是一个理论概念，从理论上来说它就是夸克的下一级粒子。