世界上最长的动物管水母：45米比蓝鲸还长

从小学的科学教育开始，老师一直告诉我们世界上最长的动物是蓝鲸，它的长度甚至超过了30米。但是澳大利亚最新的科学家发现了一种管水母动物，它可是比蓝鲸还要长的哦，最长的一只超过了45米，相当于15层楼那么高，今天小编就给大家介绍一下这种世界上最长的动物吧。

世界上最长的动物管水母

这只超过45米的管水母事属于Apolemia 属的，它的结构非常复杂，因为严格意义上来说它其并不是一个生命体。相反，它是一种群居生物，由髓状和多形体的游动孢子(zooid)连接组合在一起，聚集成的一个有功能的新生命个体。

这次发现的管水母大约长达45米，其长度比最大的海洋动物——蓝鲸还要长，后者最长约30多米。管水母是一种半透明的，线条状的生物，其生存状态有点类似于珊瑚，其由许多更小的生物个体组成，这些组成的个体也被称作“zooid”(游动孢子)。这种游动孢子是形成管水母这个复杂生物体的小成员，不过游动孢子的本质也是多细胞生物。

所有的游动孢子都起源于一个最初的受精卵，后续会通过约1000次的克隆产生更多的游动孢子，最终形成更复杂的管水母。因此，这些游动孢子的基因是完全一样的。单独来看，这些游动孢子和其他动物一样具备自我生存结构，不过它们并没有选择独立生存，而是与其他游动孢子紧密连接，成为了群居动物。

管水母的生活方式十分奇特

尽管和珊瑚等群居生物有着如此多的相似性，管水母仍然与它们有着两个重要区别。第一就是管水母的游动孢子会特异性地具备一种功能，不同的游动孢子会被赋予不同的特性，当它们获得一种功能后，将失去执行其他功能的能力。

比如，有一些游动孢子会演变成泳钟，它们能规则地排列在管水母顶端，靠着肌肉节律收缩推动管水母进行移动，但这些游动孢子只能执行这单一功能;而具备捕食功能的游动孢子，则会有细长的触手，负责捕捉食物并送进管水母体内交由另一类虹吸管个体进行营养摄取，后面两种游动孢子就只有这两种功能，不能提供游动能力。

早在2005年，耶鲁大学的生态学家Casey W。 Dunn就根据管水母的组织水平和特性将它分成了两个亚目——Cystonectae和Codonophora。相对来说，Cystonectae发育过程和其他的管水母不同，并且机制也不太清楚，已知属于该种属的管水母只有5类。而Codonophora就属于常见的管水母了，这种聚集动物能分成明显的两个生长区域，两个区域都能在生命历程中通过出芽过程形成新的游动孢子。其中一个生长区域被称作泳体区(Nectosomal)，主要负责产生泳钟;另一个则被称作管水母下体区(Siphosomal)，这个部分要更加复杂，其中的游动孢子能蕴含更多的功能，比如捕食、繁殖和保护。

管水母另外不同于其他物种的地方就是，这些特殊的游动孢子会有固定的排列方式，并且在同一种属中都是一样的，但是物种间却可能有不同的排列方式。在这种情况下，每个具有独立生存能力的游动孢子一起形成了更加复杂的生命体，也就是管水母。

世界最大的蓝鲸

根据记录，最长的是1904到1920年间捕于南极海域的一头雌鲸，长达33.58m，体重170吨，另外也有一头33.3m的记录，同样是在1904到1920年间。但这些数据取自20世纪上半叶南极海域捕杀的蓝鲸，数据由并不精通标准动物测量方法的捕鲸人测得，因此这些测量的可靠性存在争议。

近代美国国家海洋哺乳动物实验室(NMML)的科学家测量到的最长的鲸长度为29.9米(98英尺)，大概和波音737或三辆双层公共汽车一样长。