全球暖化的事实很可怕。听听美国生活(This American Life)节目“后院好热(Hot in My Backyard)”,那天的其余时间你若没在床上啜泣的话,我就输你。随着人口数持续增加,温度持续上升,我们对地球造成的伤害变得更严重。那是极度可怕的事。我们在说的正是人类的严峻未来。
我们似乎很难理解自己过去和未来的行为会对地球造成什么后果,我们也易于忽视此问题,毕竟看全球暖化的统计资料很令人挫败。当你看着惨淡的结论时,放弃努力似乎更加容易。我们会抱持以下态度“我是谁啊,单凭一个人的努力,能改变任何事?”选择漠视比恐慌简单得多,但全球暖化不是光靠祈福或忽视就能解决的问题。而我们能改变一切的时间已快用完了。
所有活着的人还算幸运,全球的科学家们(和平凡大众)并不消极。他们对抗恐惧和冷漠。这些英雄以创新科技带来真正的改变,他们心急如焚地对抗全球暖化,以防它最后毁了我们所珍视的一切。其中一个英雄是Wyatt Pontius。Pontius还是高中新生时,就决定要改变世界。
历经努力、考验和失误,Pontius发明了一种方法,能改变叶子的成分,使它们大幅增加产氧量。他的方法在于将叶子放进搅拌器(他是用菠菜),分离行光合作用的叶绿体。接着他重制叶子(现在其内部已含奈米级物质)。
他的新方法成功了,研究结果如下,那片叶子能比普通叶子多产生375%的氧气。这是很有可能拯救世界的发现,因为大气层中的含氧量越来越低了。更惊人的是,这个家伙打破了叶子的游戏规则。
近期的研究显示,海洋的温度节节攀升,浮游植物的光合作用恐怕会在2100年前中止。这是个极严重的问题。浮游植物制造全球2/3的氧气,如果它停止产氧,我们恐怕得看着地球的生命大规模灭绝。很快地,那些改造的叶子将变得不可或缺。
Pontius说:“我得知这件事成功时,一度很怀疑。”
制造出能增加375%氧气的植物,是很令人兴奋的发现,在我们的世界或其他世界可能有很多种应用方式。举例来说,Pontius的叶子也许不仅有助于对抗全球暖化,还可能彻底改变太空旅行。
Pontius告诉Uproxx网站,航向太空时,氧气是最贵且最重的行李。而因为他的植物科技很轻,还能重覆使用,它能使我们以较少成本进行长途太空旅行。如果未来我们要探索其他行星,甚至是移居至其他行星,这会是很重要的发明。
这听起来像是科幻电影的情节,但移居至其他行星的可能性极高。Pontius的植物会对此领域有重大影响。对这个年轻的发明家而言,此应用方式很令人兴奋。他是个梦想着当太空人的孩子,而对太空旅行有所贡献将使他的梦想成真。开启移居行星的可能性,也会是解决地球人口过剩的办法。
尽管Pontius年纪轻轻就有如此重大的发明,也赢得许多奖项,他仍继续优化他的叶子科技。这是一项不会间断的计划,也是他重要的梦想。Pontius希望未来他的“再制叶子”能改变并解决世界上的许多问题。他也会在史丹佛大学继续研究这项创新科技。透过科学和科技,Pontius努力改善这个世界。这是个崇高的目标,而他正在达成目标的路上。