科学家发现，宇宙射线的强度比以前增强了1/3，其原因不明。而太空之中的这种变化至少会影响宇航员的健康。
据《太空》（Space）3月19日报道，来自深太空的宇宙射线，即辐射，比以前增强了，这给宇宙飞行带来更大的危险。
主持该项研究的美国新罕布什尔大学（University of New Hampshire）的天文学家说：“近四年来所测的射线剂量比以前至少高30%，说明太空的辐射环境更危险了。”
该大学的物理学教授纳坦.舒华顿（Nathan Schwadron）进一步解释：“粒子辐射是构成太空飞行环境及形成太空天气的重要原因，我们必须认真加以研究，以便考虑如何制定未来飞往月球、火星、小行星及其它星球的计划安排。”
宇宙射线会影响宇航员的身体健康。
宇宙辐射会对人体造成很大影响，如改变甚至伤害细胞之中的遗传物质DNA，因此这是宇航员在太空飞行中的重大挑战。科学家一直在探索这方面的问题，寻找对策。
舒华顿曾参与2009年美国航空航天局环绕月亮的探索计划——月球勘测轨道飞行器（LRO）项目。在此研究中，舒华顿等人发现，宇宙射线效应测量望远镜（CRATER）四年来的观测数据显示，星系射线（GCR）的剂量比以前高很多。
星系射线（GCR）是一种超高能量粒子，通常由质子和原子核组成，推测其来源为星体爆炸（即超新星）。星系射线（GCR）具有极强的穿透力，可以破坏宇宙飞船的电子设备、伤害宇航员的身体健康。
宇宙射线很多来自天体的爆炸。图为恒星伽玛射线爆的形成区域。
舒华顿强调，1969—1972年间，航空航天局曾在阿波罗登月任务中测量过宇宙射线的情况。但是近年的测量发现，与上个世纪70年代相比，目前的太空辐射环境已经发生很大变化了。
科学家推测，星系射线的增多也和太阳的活动增强有直接关系。太阳的活动增强似乎不再遵循11年周期的规律，而是不明原因的随时发生能量爆发。比如，2017年9月的太阳能量大爆发，对包括卫星通讯在内的全球电信系统造成明显的影响。
美东时间2017年9月6日上午8点，太阳能量大爆发（大耀斑）对全球无线电通讯造成影响。
当然，来源于星体爆炸的星系射线增多，也许提示宇宙中天体崩解爆炸的数量也增多。
科学家在《太空天气》（Space Weather）杂志之中表示，需对星系射线进行深入的研究，其意义重大。
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