太阳作为太阳系的中心，已经在太空中燃烧了46亿年。据测算太阳的寿命约为100亿年，以人类的年纪来看，太阳现处于稳定的中老年时期。地球上几乎所有的自然系统能量都来自于太阳，通过太阳光的光热作用传递到地球。对于我们人类而言，太阳更是重要。我们每天沐浴在8分钟前从太阳出发的平均年龄在二十万年以上的太阳光里，消耗着最初由植物通过光合作用储存的能量，在地球上随太阳遨游在无尽的虚空里。太阳对于我们如此重要，下面就简单介绍下太阳的前世今生和未来。
在此之前，我们先大概了解下太阳：太阳直径1392000千米，体积约为地球的130万倍，质量约为地球的33万倍。绝大部分（约为98%）是氢元素和氦元素，剩下的是碳、氧、氮、铁等其他元素，氢氦两种元素中氢又占四分之三。其压力、温度、密度由外到内逐渐升高。核心体积不到总体积的2%，质量却超过一半，温度更是高达1500万℃（表面温度约为6000℃），是太阳系的元素转换工厂，也是太阳系的动力核心。太阳光即在这里诞生，因核心密度极大，光在此的速度只有1毫米/秒，传播到太阳表面大约要20万年，从表面到地球又要8分钟，因此我们看到的太阳都是8分钟前的太阳。
前世：在46亿年或更早之前，现在太阳的位置是一片混沌的星云。或许是受超新星冲击波的影响，也或者是其他原因，原本冰冷安静的星云某处出现了氢气团，气团的产生打破了星云的平衡，因为引力的影响星云开始了聚集。随着聚集的星云越来越多，质量也随之增大，引力也因此越来越大，原本的结构已不能承受，气团开始坍缩。坍缩使气团核心密度逐渐增大，压力和温度也随之越来越高，逐渐到了一个临界点，氢原子开始了核聚变，由氢元素聚变为氦元素，太阳就此被点燃，太阳正式诞生。
现在：因为引力，所有的星体包括太阳都是坍缩的，与此同时，在太阳核心处又在不停的发生着氢元素聚变为氦元素的氢氦聚变，在此过程中，太阳损失了极少部分质量，根据爱因斯坦的质能方程E=mc^2可以得知损失的质量产生了极大的能量，这股能量又产生向外的作用力，使太阳又有一种向外张开的趋势，这与因引力产生的坍缩形成了看似脆弱实则十分稳定的平衡。
太阳现在的状态就是一个平衡的产物。这种状态并非一成不变，太阳核心一直在不停的发生着核聚变，每秒大概转换500万吨的质量，从太阳诞生到现在，太阳已经燃烧了一半左右的氢元素，长久的燃烧使太阳外层积累了越来越多的能量，再加上因质量降低产生的引力减小，太阳外层一直处在向外膨胀中，随之而来的是亮度增高，大约每十亿年太阳亮度会增加10%。
未来：大约50亿年后，太阳上几乎所有的氢元素都已被聚变为氦元素，太阳已无能量可用，平衡即被打破。太阳又开始坍缩，核心密度变大，压力和温度也随之更高，氦元素开始核聚变成碳元素。这个过程比氢氦聚变剧烈的多，释放的能量也更多。此时的太阳外层受力就会加速膨胀，太阳半径可能有现在的200倍，极有可能膨胀至现在地球所在的公转轨道上。此时的地球因为太阳质量的降低受到的引力减小，会处在比现在更外面的轨道上。但与现在的日地距离相比还是离得太近了。再加上此时太阳辐射的能量远远大于现在，地球已是一颗被烤焦的星球。其实如果人类不干预的话。
10亿年后，地球的环境可能已经不适合人类居住。10亿年后太阳外层已膨胀到足以威胁人类生存的地步，肆虐的太阳风会吹走地球的大气，过高的温度会使地球表面没有液态水的存在，人类的生存环境会极其恶劣。回归到之前的讨论。50亿年后太阳核心的氦元素会全部转变成碳元素。因为太阳的质量不足以坍缩成碳元素聚变的环境。太阳核心会熄灭变成一颗死寂的白矮星。外层膨胀的大气因失去能量供给会很快冷却。也许会被木星等其他行星吸收，也许会永久飘散于虚空中，等待下一次形成恒星，开启新的轮回。
结语：现在大家都在说全球变暖，从太阳的生命周期来看，确实如此，而且是不可逆的。不像现在的地球变暖，只要减少二氧化碳的排放就可以阻止。留给人类的时间还有10亿年。仔细算算，人类的历史不过300多万年，真正的文明之火也不过三四千年。
以这样的文明发展速度来看，相信10亿年后的人类有足够的能力解决所面临的问题。也许进行星际旅行移居他处，也许人工干预太阳的自然演化，也许就像流浪地球那样整体移动地球，谁知道呢？
