准确的数据很难得到,但在2006年的一项由绿色和平组织(Greenpeace)委托、日本研究中心(Nippon Research Centre)进行的调查显示, 95%的日本人很少或从不吃鲸鱼肉,2002年至2012年之间在日本未吃的冻鲸鱼肉已经翻了一番到了4600吨。甚至日本前捕鲸的谈判代表小松正之(Komatsu Masayuki)告诉我他在捕鲸工作以前从未试过鲸鱼肉。“因为不知道鲸鱼肉的味道,我强迫自己吃鲸鱼肉。”他说,“味道很好,但是我还是不喜欢吃鲸鱼肉。”直到 2007 年还为农业、 林业和渔业部工作的正之(Masayuki)仍然因为"强加在日本(捕鲸)行为的错误感情观点"而谴责国际捕鲸委员会的成员。抵抗禁令的背后到底是什么?从日本的角度来看,禁止捕鲸也得禁止杀害其他动物有点前后矛盾。如果你的论点是为了保护,那么蓝鳍金枪鱼更是日本饮食的重要组成部分,也更濒临灭绝。(日本捕鲸船捕猎的小须鲸甚至没有接近濒危,尽管国际捕鲸委员会声称近几十年来小须鲸数字下降了。)如果你的论点是,捕鲸是残忍的,所以要工厂化养殖。如果你的论点是,鲸鱼是聪明,所以得吃猪。这都构不成吃鲸鱼的理由,但也不该把鲸鱼划出来单独保护。所以“拯救鲸鱼”可能是非理性的,拯救熊猫或北极熊或任何其他可爱的哺乳动物也可能是非理性的。激进主义取决于象征性的行动。就像鲸鱼已经成为像绿色和平组织一样的环保团体的象征,作为回应,也成为日本的象征。“强烈谴责捕鲸的外国人被视作在骚扰传统价值观,“小林说,现在日本政府大力支持捕鲸的补贴至每年5000万美元。
小林补充到,总体上视捕鲸作为一个政治问题的日本人的典型态度是矛盾的,而且对于鲸鱼肉作为食物的态度是漠不关心的。日本计划一年杀死333头鲸鱼已从以前年度为 1000头的目标大幅下降。Cwiertka 还指出,日本政府高层绝大多都是吃鲸鱼肉长大的学童,这些男人都老了,无论有没有国际干预,鲸鱼肉的需求都已经在下降了。