科学家最早在2007年收到一种来自黑洞重复性信号，将其称为黑洞的心跳。这种现象很少见，目前为止只从两个黑洞收到这种信号。这个信号后来消失了十年，最近再次收到一样的信号。
2007年X射线卫星发现一个来自距离地球6亿光年处RE J1034+396星系中心的黑洞，大约每小时发出一种信号。2011年，由于太阳的遮挡，这颗卫星不再收到这一信号。2018年，欧洲太空局(ESA)的XMM-牛顿卫星再次收到这个信号，科学家发现，信号仍然相同。研究者认为，超级黑洞周围吸积盘内物质落入黑洞的过程，将放出大量能量，但是发出这种规律性、犹如心跳一般的信号十分罕见。
研究者认为，这个信号能够反映黑洞周围事件视界的大小，和其周围物质的结构。黑洞的事件视界是科学家发明的概念，描述黑洞的特性——在事件视界范围以内，任何物质都无法逃逸而被吞噬。该研究组认为，这个心跳是由于吸积盘的扩张和收缩造成的。主要研究者之一英国杜伦大学(University of Durham)的多恩(Chris Done)说：“对于这个心跳来由一个主要的想法是，吸积盘内围在扩张和收缩导致。”“目前已知的唯一另外一个类似的信号，是来自我们银河系内一个质量只有这个黑洞十万分之一的小型黑洞，从周围两个双星系统吸取物质。这个过程发出的亮度和(信号)时间尺度相对就小得多。”“这告诉我们，黑洞最罕见的特性也与一些简单的衡量尺度相关。”
研究组在考虑，下一步将把两个黑洞的信号进行对比，展开全面的分析。
