科学家发现辣椒和大麻含有一种可以镇定人类肠道免疫系统的物质，这对辣椒和大麻的爱好者来说是个天大的好消息。
事实证明，当你吃下辣椒和大麻后，两者都会和胃里某个特别接受器相互作用来达到减少消化道的发炎。这项发现对治疗第一型糖尿病和结肠炎(肠子发炎)可能有效。
这项研究刊载于Proceedings of the National Academy of Sciences。一群来自康乃狄克大学的研究人员开始喂老鼠吃辣椒素，他们发现吃辣的老鼠比较少有肠道发炎的情况。
事实上，藉由喂食老鼠辣椒素的实验，他们找到了治疗第一型糖尿病的方法。
研究人员发现了一件有趣的事情，辣椒素会把自己和一种在肠胃道里名叫TRPV1的接受器绑在一起。当辣椒素和TRVP1结合在一起时，它们会制造出一种化合物称作“花生四烯乙醇胺”(Anandamide)﹝简称AEA﹞，它的化学结构和大麻里的大麻素非常相似。
研究人员发现正是AEA这个化合物能够减缓老鼠肠道的发炎，镇定他们的肠道免疫系统。所以，他们直接喂老鼠吃AEA，果然达到一样的效果。
经过更仔细的检查，他们发现AEA还会和另一个产生Macrophage (一种减缓发炎的免疫细胞) 的接受器反映。如果AEA的量愈多，Macrophage的量也就愈多，而这种物质会出现在整个肠胃道系统，包括食道、胃还有胰脏。
胰脏可以平衡胰岛素和葡萄糖的比例。对于第一型糖尿病患者，身体会不正常地攻击分泌胰岛素的胰脏。如果没有胰岛素，胰脏就会抑制葡萄糖的产生。这项研究指出，AEA有助于治疗糖尿病患者。
在肠道中和AEA结合的接受器，也被发现存在于脑部中，正是这些受器和大麻素反应，才会让你感到兴奋。然而，科学家仍然不清楚为什么我们有这些受器还有它们的功能到底是什么。
研究人员表示这是他们第一个显示大麻素对免疫功能的影响的论文，或许我们的消化系统和神经系统比我们想像中的还要相近。
Pramod Srivastava说道：“这可以让你想像一下免疫系统和大脑是如何沟通的。他们或许有共同的语言。”
研究人员希望可以用大麻做更近一步的研究，不过大麻在美国某些州是不合法的，所以要拿到联邦核发的证照来做关于食用大麻对消化系统的影响的相关研究有些困难。
