1840年第一次鸦片战争结束之后，鸦片更是泛滥成灾，为强身健体，打击西方列强，传统武术兴起，全国各地涌现出了各种武术大师。
董海川的八卦掌、杨露禅的太极拳、“天下第一手”孙禄堂……这些都是清末民国享誉盛名的武学大师，每一个人都留下了名动后世的实战记录，然而传承至今，我们却难以再见传统武术精髓，到底是武术失传了，还是武术被人夸大了呢？
八卦掌、太极拳算是传统武术当中较为出名的内家拳，八卦掌又有不同的门派，其中一门为“南城派”，也可以叫“程派八卦掌”，这种八卦掌是由程廷华所创。
程廷华，河北省深县程家村人，因为家庭贫困自幼就到京城一家眼镜店当学徒，当时眼镜店接待了都是一些达官显贵，程廷华虽然心中不太喜欢这些人，可也得靠着这门手艺吃饭。
程廷华在眼镜店当学徒过程当中，受当时学武气氛影响也是拜入了董海川门下，董海川教人八卦掌不会亲自指点，他只会传授练功的基本要诀和法则，至于能不能练成，全靠自己悟性和先天的努力。
八卦名家郭古民就写了《郭氏锦囊》一书，里面就提到了：董先师之教人，不以拳脚演示，纯以口授，非至近弟子万难学拟。
拜入董海川门下的弟子从普通的学徒到达官显贵几千人，学得八卦掌精髓的人却寥寥无几，程廷华入门较早，在师兄弟当中排行第三，师门的人都叫他“程三”。
程廷华年少时期就常常跟人打架，擅长摔跤，也有一些武功底子，对于八卦掌领悟的比别人快，出师之后，他也结束的自己的学徒生涯，程廷华就在崇文门外花市上四条火神庙旁开一间眼镜铺，靠着售卖眼镜为业，江湖人就称他为“眼镜程”。
而他的“出道战”则是胡同口一场偷袭。
某一日晚，程廷华收了铺子，返回家中，走到芦草园胡同口，程廷华注意到有人在跟踪他，立刻回身，只见一个陌生人手持钢刀朝他劈了过来，程廷华缩身闪转，钢刀落空，闪至一旁的程廷华，一腿横扫了过去，那人竟被他提出了一丈有余。
那人见不是他的对手，落荒而逃，经过这一战，程廷华也是名气大盛，前来拜师学艺的人也是络绎不绝。
程廷华为了给徒弟们谋生活，带着几个人干起了押镖生意，北京城外的强盗手上都有火枪，十几个人将他围了起来，程廷华就靠着八卦九宫步法，游身绕进，他闯到强盗们身前，在每个人身上扯下一块布，他这是在告诉强盗们，他想要杀他们，易如反掌，但程廷华却没有下手，强盗们十分佩服，从此只要挂着程廷华的旗号走镖，强盗们就不再劫镖。
程廷华虽然学了八卦掌，但董海川弟子的武术各不一样，领悟的八卦掌也不同，程廷华最擅长的则是一对双撞掌。
程廷华练其功时，每天都用掌法轰击大树，经年苦练，这一双手掌如同铜墙铁壁，只要双掌出手则无人能敌。
义和团运动期间，他们这些武术大师难以独善其身，程廷华的一些弟子都是拳民，1900年八国联军，程廷华就召集弟子保护慈禧太后，谁知慈禧准备西逃，程廷华护送他们出城之后，留了下来，他在街上游荡时，发现几个德国兵正在抓捕一个少女，程廷华忍不住出手了。
他三两下将德国兵打趴下了，然而这几个德国兵召集了一个小队，十几杆洋枪齐齐连射，当街就被打死。
还有一种说法是程廷华在护送慈禧时，遇到了十几个德国兵，他们冲上去拦截，程廷华就一人挡下他们，他打伤了带头的几个德国兵后，就窜到了胡同里面，本想要纵身一跃跳到房顶上，谁知一根长长的辫子不小心卡在了墙上。
他这一愣神，一个德国兵一枪打中他的后背，一代武术巨擘就这样陨落了。
