英格兰多塞特郡(Dorset)一面山坡上有一个神秘的塞那阿巴斯巨人像(Cerne Abbas Giant)。至今无人知道它是由什么人、在什么时候凿出的。科学家提出的猜测很多，有的认为是在史前时期，有的认为是英国石器时代，有的认为是古罗马时期，还有的认为是17世纪建造的。
山坡上的神秘塞那阿巴斯巨人像。(National Trust Images/Mike Calnan/James Dobson)最近发表的一份研究则提出了和所有这些猜测都不一样的说法：它应该是在公元10世纪建成的。参与这份新研究的成员之一地质学家艾伦(Mike Allen)说：“谁也没猜对。”塞那阿巴斯巨人像位于多塞特郡北方一面巨大、陡峭的山坡上，高达55米，宽51米。他的右手拿着一根37米长的棒子。人像是由在山坡上凿出的高度、宽度均为30公分的沟槽，再填上白色的粉笔灰形成。研究人员这次采集了人像的脚和肘部沟槽深处的粉笔灰和土壤样品，利用一种光学技术，追溯这些物质最后一次暴露在阳光下的时间。结果显示，最古老的粉笔灰追溯到公元650年至1310年之间;最古老的土壤追溯到公元700年至1100年左右。艾伦说：“(这个人像建成的年代)不会比这更早了。”
有趣的是，当地一个著名的天主教堂本笃修道院(Benedictine monastery)就是在10 世纪末建成。这段时期，以前一些非天主教类别的信仰逐渐走向没落，天主教逐渐开始流行。这份研究认为，这个人像可能是当时的异教徒表示对天主教的不满所建造的。另外，现在能找到的文献里面最早提到的这个人像是在1694年。这份研究认为，这可能是因为这个人像建好后，被长得很高的野草覆盖，被人们遗忘了很长一段时间，直到后来才又发现了它，将它清理，并填入新的粉笔灰，才让它又显现出来。然而，英国伯恩茅斯大学(Bournemouth University)的考古学教授达维尔(Timothy Darvill)仍然认为这个人像有可能是史前建造的，他认为史前遗迹被人遗忘，之后再被发掘出来修复或改建，这是很常见的现象。他说：“即使是巨石阵(Stonehenge)(在很长时间里)也没得到太多关注。”
英国原来有很多这样大型的、在山坡上挖沟槽形成的造型，有的是人像，有的是动物，现在只剩下三个了。塞那阿巴斯巨人像是其中之一。另外两个分别是位于威尔明顿(Wilmington)的巨人像(Long Man)，和位于牛津郡的优芬顿白马(Uffington White Horse)。目前为止，只有优芬顿白马被证实是来自史前时期。
