亿万年来,地球经历了沧海桑田,无数生物出现又匆匆消失。根据科学家们的研究,地球已经出现了五次生物大灭绝的现象。
随着相关数据的不断完善,科学家们从更大的尺度去观察生物的进化过程。如果从它们存在在地球上的时间来看,平均每个物种只有400万年的寿命,人类能够在地球上发展成为智慧生命体,完全是一种幸运。
人类如何逃过生物大灭绝
事实上,不同的物种存在的时间存在较大的差距,目前地球上被称为“活化石”的生物已经存在了1.6亿年,它们不仅躲过了生物大灭绝,还拥有独特的生存之道。
相对来说,人类所属的灵长类生物,平均存在时间其实只有100万年。在我们探索人类个体如何长寿之余,还有人希望了解人类的命运。也就是说,我们怎样才能逃过生物大灭绝,在地球上存留更长时间。
在最近的科学研究中,科学家惊奇地发现,很多已经灭绝的物种其实存在一些共同的特点,它们仿佛患上了同一种“癌症”,只能被迫走向灭亡。奇怪的是,这种灭亡原因不一定是环境因素,却与环境因素有些密不可分的关系。
比如,物种出现了特化现象,它们面对不同的生存环境而演化出特殊的功能,随后再也无法适应其他环境。这会在某种程度上导致生物本身失去更多发展机会,从而出现数量迅速减少和灭绝的危机。
适者生存注定物种需要特化
而在物竞天择的自然法则中,适者生存注定了物种需要特化。只不过,能够将一生活动范围和适应能力尽可能提高的物种,往往会拥有更多的机会。这种弹性的需求对很多生物来说是没有必要的,不过在关键时刻又可以发挥巨大的作用。
很多物种之所以无法拥有避免特化的命运,是因为这需要消耗更多的能量,相对来说很难达到标准,在意外来临时,它们才无法逃脱被灭绝的命运。
在此基础上,科学家们还总结出有关物种特化的相关现象。例如,它们还同时具备狭温性,不能很好的适应气候变化;同时还存在食性专一的特点,如果它们的捕食对象已经灭绝,引发的连锁反应必然是二者前后消失在地球上。
海洋生物的存活概率更高
因此,最典型的案例就是北极熊,它们患上了很多已灭绝物种都存在的“癌症”,所以人类的努力可能不会见效,甚至还有可能事倍功半。
而比北极熊还要悲惨的动物中就有剑齿虎,它们的食性更加单一,虽然人类很难想象这种猛兽的结局如此凄惨,但是事实已经摆在我们面前。
除此之外,体型过大、生殖率低和生长周期长等因素都是导致生物灭绝的主要原因,直到目前,仍不存在任何解决方案。
不过,科学家也发现,海洋生物好像更加幸运,如果人类可以在未来对此进行深入研究,或许可以找到一定的线索。
我们还处于不断进化中,如何帮助人类拥有更长的发展时间,已经成为人们关注的重点,相信不久的将来,我们或许可以从中得到答案。